Quelltext der Seite Gemeinden Christi

{{Dieser Artikel|behandelt die Gemeinden Christi, eine Bewegung autonomer Glaubensgemeinschaften. Für die [[Internationale Gemeinden Christi|Internationalen Gemeinden Christi]] siehe dort.}}

Die '''Gemeinden Christi''' sind eine [[christlich]]-[[protestantisch]]e Bewegung autonomer Glaubensgemeinschaften. Der Schwerpunkt ihres Glaubensverständnisses ist die absolute Autorität der [[Bibel]] als Gottes Wort und die Wiederherstellung des [[Neues Testament|neutestamentlichen]] Christentums in seiner ursprünglichen Form. Zu ihren markantesten Merkmalen gehören die heilsentscheidende [[Gläubigentaufe]] durch Untertauchen, die Feier des [[Eucharistie|Abendmahls]] und eine [[Kongregationalismus|kongregationalistische]] Gemeindeorganisation.

== Geschichte ==
=== Vorgeschichte der Gemeinden Christi ===
Die Gemeinden Christi entstammen dem ''[[Restoration Movement]]'', einer vornehmlich amerikanischen Erweckungsbewegung des frühen 19. Jahrhunderts unter Führung der schottischen [[Presbyterianer]] [[Thomas Campbell (Theologe)|Thomas Campbell]], [[Alexander Campbell (Theologe)|Alexander Campbell]], [[Walter Scott]] und [[Barton Stone|Barton W. Stone]].

Das ''Restoration Movement'' entwickelte sich aus den vorhergegangenen [[protestantisch]]en [[Erweckungsbewegung]]en des 18. Jahrhunderts unter Predigern wie [[John Wesley (Prediger)|John Wesley]], [[Charles Wesley]], [[Jonathan Edwards (Prediger)|Jonathan Edwards]] und [[George Whitefield]], die besonders Grundsätze der [[Reformation]] bezüglich des Zugangs aller Menschen zur [[Bibel]] und zu einer persönlichen Beziehung mit Gott betont hatten und die die weltlichen Verstrickungen der traditionellen Kirchenhierarchie streng kritisiert hatten. Diese Grundsätze hatten besonders in den amerikanischen Kolonien und den ländlichen Gegenden [[England]]s und [[Schottland]]s Anklang gefunden und waren eng mit den Auffassungen der französischen [[Hugenotten]] und der deutschen [[Pietisten]] verwandt.

Eine erneute Erweckungsbewegung ging um 1800 von der schottischen Hauptstadt [[Edinburgh]] aus. Dort hatte der stadtbekannte Prediger [[James Haldane]] 1799 eine Kirchengemeinde gegründet, die sich strikt an dem Vorbild der im [[Neues Testament|Neuen Testament]] beschriebenen christlichen [[Urgemeinde]] orientieren sollte. Dies wurde zum Vorbild für viele andere radikalprotestantische schottische Prediger, zu denen unter anderem auch der schottisch-irische Thomas Campbell und sein Sohn Alexander Campbell gehörten.

Die beiden Campbells begannen ihr Reformwerk zunächst in Schottland und England, emigrierten aber bald in die [[Vereinigte Staaten von Amerika|Vereinigten Staaten von Amerika]] und wurden dort Mitanführer der Bewegung, die sich um das [[Cane Ridge Revival]] gebildet hatte, zu dem neben [[Presbyterianer]]n auch [[Methodisten]] und [[Baptisten]] gehörten. Nachdem Thomas Campbell auf Drängen der presbyterianischen Hierarchie seine Pfarrstelle in Washington County im Bundesstaat [[Pennsylvania]] aufgeben musste, weil er Nichtmitglieder am [[Eucharistie|Abendmahl]] teilnehmen ließ, verfasste er 1809 seine ''Declaration and Address''. Sie gilt als Grundlage des ''Restoration Movement''. In ihr betonte Thomas Campbell die Einheit aller [[Christen]], die alleinige Autorität der [[Bibel]] als Gottes Wort, die Nichtigkeit menschlicher Kirchenpolitik, den Vorrang des einzelnen Gewissens und der einzelnen Vernunft über gelehrte Interpretationen des biblischen Textes, den Vorrang von christlicher Brüderlichkeit über theologische Meinungsunterschiede und das Vorbild der [[Urchristentum|urchristlichen]] Gemeinde für alle [[christlich]]en Gemeinden der Zukunft.

Die Campbells waren forthin die anerkannten Anführer der Gruppierungen, die sich ''Disciples'', ''Christians'' oder ''Churches of Christ'' nannten und sich schnell mit ähnlichen Gruppen wie der von [[Barton W. Stone]] vereinten. Alexander Campbell wurde Herausgeber der Traktatzeitschriften ''The Christian Baptist'' und ''The Millennial Harbinger'', die großen Einfluss auf das schnell wachsende ''Restoration Movement'' ausübten. Wiederholt debattierte er öffentlich mit anderen christlichen Größen seiner Zeit, z.&nbsp;B. [[John Walker (Presbyterianer)|John Walker]], [[William McCalla]], dem Gesellschaftsreformer [[Robert Owen (Unternehmer)|Robert Owen]] und mit [[Nathan Lewis Rice]]. Alexander Campbell gründete zudem 1841 das [[Bethany College]], eine Predigerschule. Die erste Gemeinde, die sich offiziell ''Church of Christ'' nannte, entstand 1834 in Knob Creek im Südwesten des US-Bundesstaats [[Kentucky]]. Sie besteht noch heute.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts ergaben sich im ''Restoration Movement'' zunehmend Spannungen. Der [[Sezessionskrieg|Amerikanische Bürgerkrieg]] hatte zwischen Mitgliedern im Norden und Süden tiefes Misstrauen gesät, das theologische Meinungsunterschiede noch vorantrieb. Im Süden und in ländlichen Gebieten dominierten die Vorstellungen von [[David Lipscomb]], Herausgeber des ''Gospel Advocate'', und [[Austin McGary]], Herausgeber der ''Firm Foundation'', die sich ausdrücklich gegen jede übergreifende Organisation, gegen Instrumentalmusik im Gottesdienst und für die hohe Bedeutung der Erwachsenentaufe aussprachen. Im Norden und in den Städten widersprachen dem die Anhänger von [[Isaac Errett]], dem Herausgeber des ''Christian Standard''. Letztlich führten solche und ähnliche Debatten zur Spaltung des ''Restoration Movement'' in drei Gruppen, die in der amerikanischen Volkszählung von 1906 zum ersten Mal getrennt aufgeführt wurden: die ''[[Disciples of Christ]]'', die ''[[Christian Church (Disciples of Christ)|Christian Church]]'' und die ''Church of Christ''.

=== Erste Hälfte des 20. Jahrhunderts ===
Die ''Churches of Christ'' befanden sich nun weitgehend unter dem Einfluss von David Lipscomb und seinem Schüler [[James A. Harding]], die beide an der [[Nashville Bible School]] lehrten. Allerdings führte das Beharren der ''Churches of Christ'' auf Gemeindeautonomie dazu, dass dieser Einfluss mäßig blieb und außer durch Konsens nicht notwendigerweise durchgesetzt wurde. Die Bewegung breitete sich zudem vor allem weiter in den amerikanischen Mittleren Westen und Westen aus, der bis 1920 vor allem vom Süden her und von ländlichen Ranchern und Bauern besiedelt wurde. In dieser Zeit ergaben sich in den ''Churches of Christ'' mehrere Untergruppierungen, die sich letztlich nicht durchsetzten und mittlerweile nur noch eine kleine Minderheit darstellen.

Die ''„Ein-Kelch“-Fraktion'' beharrte beim Abendmahl darauf, dass alle getauften Mitglieder wie nach dem Vorbild von [[Jesus Christus|Jesu]] [[Abendmahl Jesu|letztem Pessachmahl]] in den [[Evangelium (Buch)|Evangelien]] aus demselben Kelch den „Wein“ tranken (beim „Wein“ handelte es sich hier um Traubensaft, da in den Vereinigten Staaten Alkohol seit dem 19. Jahrhundert unter Christen als verpönt galt und von 1920 bis 1933 [[Prohibition in den Vereinigten Staaten|gesetzlich verboten]] war). Viele Anhänger der ''„Ein-Kelch“-Fraktion'' sprachen sich auch gegen den sonntäglichen Bibelunterricht aus, der in den ''Churches of Christ'' zur Norm geworden war, weil solch ein Unterricht in der Bibel nicht erwähnt ist.

Die ''Anti-Institutionellen Gemeinden'' lehnten äußerst streng jede aktive Beteiligung an übergemeindlichen Institutionen ab, so auch an karitativen Waisenhäusern und an den sich zu dieser Zeit formenden ''Church-of-Christ''-bezogenen Universitäten.

Die ''[[Prämillenarismus]]-Gemeinden'' interpretierten die in der [[Offenbarung des Johannes]] beschriebene tausendjährige Herrschaft Christ als einen Vorgang, der erst nach der Rückkehr Christi stattfinden wird.

David Lipscomb war zudem [[Pazifist]] und mahnte, dass Christen sich nicht in die Politik dieser Welt einzumischen hätten: Sie sollten sich auf geistliche Dinge konzentrieren. Er sprach sich daher auch gegen die Teilnahme von Christen an Wahlen aus. Lipscombs Einstellung hatte eine weit größere Anhängerschaft als die anderen Gruppen, verschwand aber nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] fast völlig.

Unter der Mehrheit der ''Churches of Christ'' bildete sich jedoch zunehmend der heutige Charakter heraus. Dazu gehören neben den Identitätsfragen des 19. Jahrhunderts ein neuer Missionsdrang, besonders nach [[Afrika]] und [[Asien]], und die wachsende Rolle von konfessionellen Universitäten als Zentren des Austauschs, besonders der [[Pepperdine University]] in Kalifornien, der [[Abilene Christian University]] in Texas, der [[Harding University]] in Arkansas, der [[Oklahoma Christian University]] in Oklahoma und in Tennessee der [[Lipscomb University]] und der [[Freed-Hardeman University]].

=== Zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts ===
Im deutschsprachigen Raum etablierten sich die Gemeinden Christi nach 1947 durch den Einfluss von Missionaren der amerikanischen ''Churches of Christ''. Vielerorts entwickelten sich die ersten deutschsprachigen Gemeinden parallel zu amerikanischen, die nach dem Zweiten Weltkrieg nahe amerikanischen Militärbasen entstanden. Seit den 1960er Jahren wurden die deutschsprachigen Gemeinden jedoch zunehmend autonom und sind heute mehrheitlich unabhängig von amerikanischen Missionaren.

Heute identifizieren sich im deutschsprachigen Raum etwa 30 Ortsgemeinden mit den Gemeinden Christi.<ref>[https://www.gemeinde-christi.de/ Internetseite der Gemeinden Christi (folge Reiter ''Gemeindeadressen'')]</ref>

== Lehre, Organisation und Praxis ==
=== Ideal ===
Wie viele andere freie Gemeinden erstreben die Gemeinden Christi ein Gemeindeleben im Sinn der [[Urgemeinde]] im Kontext des [[21. Jahrhundert]]s.

=== Die Rolle der Bibel und ihre Interpretation ===
Für die Gemeinden Christi ist die [[Bibel]] das inspirierte Wort [[Gott]]es, komplett und unfehlbar. Die Gemeinden Christi glauben, dass Gott jeden Menschen mit dem „gesundem Menschenverstand“ ''(common sense)'' ausgestattet hat, den biblischen Text zu verstehen und auf sein Leben anzuwenden. Üblicherweise schließt das eine wörtliche Interpretation des Großteils des biblischen Textes ein.

Die Anwendung biblischer Texte unterliegt in den Gemeinden Christi in der Regel drei verschiedenen Lesearten. Die erste ist das ''Befolgen einer direkten Anweisung'' (z.&nbsp;B. aus der [[Apostelgeschichte]], Kapitel 2, Vers 38: „‚Kehrt um zu Gott!‘, forderte Petrus sie auf. ‚Jeder von euch soll sich auf den Namen Jesu Christi taufen lassen.‘“). Die zweite ist das ''Folgen eines biblischen Beispiels'', das die Bibel gutheißt (z.&nbsp;B. aus der Apostelgeschichte, Kapitel 14, Vers 23: „Paulus und Barnabas setzten in jeder Gemeinde Leiter ein.“). Die dritte ist ein notwendiger Rückschluss, ohne den die ersten zwei Lesearten nicht möglich wären (z.&nbsp;B. bittet der [[Apostel Paulus]] im [[1. Korintherbrief|1. Brief an die Gemeinde in Korinth]] darum, an jedem ersten Tag der Woche Geld einzusammeln, um es den Armen zu geben, woraus man schließen muss, dass sich die Gemeinde in Korinth jeden ersten Tag der Woche traf und dass es Arme gab, um die sie sich kümmerten). Schließlich gilt noch das ''Prinzip des Schweigens'': Wo die Bibel schweigt, hat der Christ ihr nichts hinzuzufügen (daher z.&nbsp;B. der Verzicht auf Instrumente im Gottesdienst, da Instrumente im Gottesdienst im [[Neues Testament|Neuen Testament]] nicht erwähnt sind).

Die meisten Interpretationen, die über diese Richtlinien hinausgehen, werden abgelehnt.

Ausnahmen werden allerdings gemacht. Das erotische Gedicht [[Hohes Lied|Hohelied Salomos]] wird oft als [[Allegorie]] verstanden, entweder wie in der jüdischen Tradition als Liebeslied für das Volk Israel oder, wie schon beim Kirchenvater [[Origenes]], als Anspiel auf die Gemeinde als Braut Christi. Auch die [[Offenbarung des Johannes]], das offensichtlich allegorische letzte Buch der [[Bibel]], wird generell als solches anerkannt, meist im Sinne des [[Amillennialismus]].

Zudem werden viele der prophetischen Bücher des [[Altes Testament|Alten Testaments]] als [[Metapher]] verstanden. Die ursprünglichen Verheißungen an das Volk [[Israel]] werden auf die christliche Gemeinde selbst übertragen, die sich nach diesem Verständnis aus einem Überrest gläubiger [[Juden]] und gläubigen Nichtjuden aus vielen Völkern zusammensetzt.

=== Organisation der Gemeinden ===
Es gibt bei den Gemeinden Christi keine übergeordnete Organisation. Die Selbständigkeit der einzelnen, örtlichen Gemeinde wird betont. Die örtlichen Gemeinden werden von [[Ältester|Ältesten]], von [[Diakon]]en und, in Deutschland selten, von [[Evangelist (Prediger)|Evangelisten]] oder der Gesamtheit der Brüder geleitet. Diese Rollen sind allgemein auf Männer beschränkt und unterliegen strikten charakterlichen Auflagen.

Volle Mitgliedschaft in den Gemeinden Christi ist getauften Christen vorbehalten. Die Gemeinden Christi praktizieren die [[Gläubigentaufe]], in der sich Jugendliche und Erwachsene zur Vergebung der Sünden untertauchen lassen, und sehen sie als heilsnotwendigen Bestandteil der Nachfolge Christi. Ihre Auffassung beruht u.&nbsp;a. auf den biblischen Geboten und Vorbildern im [[Markusevangelium]], Kapitel 16, Vers 16; in der [[Apostelgeschichte]], Kapitel 2, Vers 38 und im [[1. Petrusbrief]], Kapitel 3, Vers 21. Demnach geschieht in der Taufe des an [[Jesus]] Gläubigen die Vergebung der [[Sünde]]n und die Beschenkung mit dem [[Heiliger Geist|Heiligen Geist]]. Sie bedeutet damit für die Gemeinden Christi die „Wiedergeburt aus Wasser und Geist“, wie sie im [[Johannesevangelium]], Kapitel 3, Vers 5, erwähnt wird.

In einigen Ortsgemeinden sind amerikanische [[Missionar]]e aktiv, die in der Regel vor allem neue Gemeinden aufzubauen versuchen. Das Modell, nach dem deutsche Mitglieder zu Evangelisten ausgebildet werden, die diese Arbeit selbst übernehmen, wurde weitgehend aufgegeben; nur eine Handvoll meist im Ruhestand stehender Evangelisten existiert noch. Einige der größeren Ortsgemeinden haben allerdings vollzeitige Mitarbeiter, die sich besonders um die Jugendarbeit und um die Mitgliederwerbung kümmern. Der Großteil der Gemeindearbeit wird von Freiwilligen geleistet.

=== Der Gottesdienst ===
Der Gottesdienst wird von einem getauften Mann ''(Bruder)'' geleitet, der in der Regel aus der [[Bibel]] vorliest, spontan Gebete spricht und den Gesang leitet – oder diese Komponenten an andere Brüder delegiert.

Das sonntägliche [[Eucharistie|Abendmahl]] wird als Gedenkfeier verstanden. Jeder getaufte Christ darf daran aktiv teilnehmen. Das Abendmahl ist für die Gemeinden Christi der Zweck der sonntäglichen Zusammenkunft.

In vielen Gemeinden Christi ist eine [[Predigt]] Bestandteil des Gottesdienstes. Da die meisten Gemeinden Christi im deutschsprachigen Raum keinen festen [[Prediger]], Evangelisten oder [[Missionar]]e haben, wird die Predigt in solchen Fällen abwechselnd von mündigen Brüdern gehalten.

Gesungen wird ''[[a cappella]].'' Instrumentale Kirchenmusik wird von vielen Gemeinden Christi als Teil der [[Anbetung]] abgelehnt, da sie im [[Neues Testament|Neuen Testament]] weder gelehrt noch praktiziert wird. Dies bedeutet jedoch nicht den generellen Verzicht auf Instrumente zum Zweck der Unterhaltung oder Ausübung von Hobbys. Ähnliches gilt für die Einstellung zu [[Kirchliche Feiertage|kirchlichen Feiertagen]]. In den Gemeinden Christi müssen Frauen im Gottesdienst schweigen, auch das Sprechen von Gebeten ist ihnen unter Berufung auf 1. Korinther 14,34 („[[Liste geflügelter Worte/D#Die Frau schweige in der Gemeinde|Mulier in ecclesia taceat]]“) nicht erlaubt, ebenso wie das Weissagen. Wie in den USA gibt es in Deutschland mittlerweile auch Gemeinden Christi, die Musikinstrumente im Gottesdienst verwenden, Frauen bei der Gottesdienstgestaltung einbeziehen und ihnen das Gebet während der Versammlung erlauben.

=== Andere Zusammenkünfte ===
Die meisten Gemeinden Christi bieten auch innerhalb der Woche örtlich Veranstaltungen für Mitglieder und Gäste an. Am üblichsten sind sogenannte ''Bibelstunden'' oder ein [[Hauskreis]], also Diskussionsrunden über die Anwendung der Bibel im täglichen Leben. Diese sind oft auf Interessengruppen zugeschnitten: Männer, Frauen, Senioren, Singles, Jugendliche usw. Kinderbetreuung und -unterhaltung auf christliche Art wird besonders großgeschrieben. Die Aktivitäten sind oft um eine Mahlzeit organisiert und die Atmosphäre ist in der Regel informell.

Die Gemeinden Christi veranstalten auch regelmäßig Treffen für verschiedene Interessengruppen im gesamten deutschsprachigen Raum zum gemeinsamen Austausch, zur Weiterbildung und um sich kennenzulernen. Zu dem Zweck betreiben Freiwillige sogenannte ''Freizeiten''. Diese finden meist im Bibelfreizeitheim in [[Gemünden (Taunus)|Gemünden im Taunus]] oder fanden im Schwarzwaldeckhaus bei [[Kleinzell]] in [[Niederösterreich]] statt. Das Gebäude wurde inzwischen verkauft. Die prägnantesten dieser Treffen sind die jährlich stattfindenden Kinder- und Jugendfreizeiten in Gemünden, die Osterjugendtreffen in [[Bad Marienberg]] im [[Westerwald]], die Skifreizeit in [[Andiast]], die Männerfreizeit in [[Neckarzimmern]] nahe [[Heidelberg]], die Frauenfreizeiten in Neckarzimmern sowie in [[Filzmoos (Salzburg)|Filzmoos]] nahe [[Salzburg]] in [[Österreich]] sowie Seminare mit theologischen Akademikern und mit Predigern aus den USA in [[Köln]] oder in [[Gemünden (Taunus)|Gemünden im Taunus]]. Darüber hinaus veranstalten einzelne Ortsgemeinden Jugendtreffen in den entsprechenden Städten.

=== Einstellung gegenüber anderen Glaubensgemeinschaften ===
Bis heute gehören die meisten örtlichen Gemeinden keiner [[Ökumenische Bewegung|ökumenischen]] Organisation an. Diese Abgrenzung besteht u.&nbsp;a. wegen der Tauflehre, da viele Kirchen aus Sicht der Gemeinden Christi die Menschen nicht zur biblisch wahren Wiedergeburt führen. Diese Position wird allerdings nicht in allen Ortsgemeinden vertreten, und in einigen Städten arbeiten die Gemeinden Christi mit anderen [[Freikirchen|freikirchlichen]] Gruppen informell zusammen. In [[Deutschland]] erkennen die meisten Gemeinden Christi andere [[protestantisch]]e Gruppierungen durchaus als [[Christen]] an, auch wenn sie dafür bekannt sind, zu einem Dialog nur auf der Grundlage der [[Bibel]] bereit zu sein.

Diese Offenheit hat sich besonders verstärkt, seit sich die Gemeinden Christi zunehmend an dem unter [[Freikirche]]n zunehmend populären ''[[Community Church Movement|Community-Church]]''-Modell orientieren, zu deren frühen Pionieren in Deutschland sich aus Gemeinden Christi mitentwickelte freie Gemeinden gehören, die zwar nicht den Namen Gemeinde Christi tragen, deren Mitglieder von ihnen aber voll anerkannt werden.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Churches of Christ}}
* [https://www.gemeinde-christi.ch/ www.gemeinde-christi.ch] Schweiz
* [https://www.gemeinde-christi.de/ www.gemeinde-christi.de] Deutschland
* [https://www.gemeinde-christi.de/index.php/dff „Das Feste Fundament“] (monatliche) Zeitschrift für neutestamentliches Christentum

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Restoration Movement]]
[[Kategorie:Christliche Bewegung]]