Quelltext der Seite Legende vom toten Soldaten

Die '''Legende vom toten Soldaten''', zuerst erschienen unter dem Titel '''Ballade vom toten Soldaten''', ist eines der bekanntesten Gedichte von [[Bertolt Brecht]]. Es beschreibt, wie ein gefallener Soldat wieder ausgegraben, für tauglich erklärt und in einem grotesken Maskenzug erneut in den Krieg geführt wird. Das Gedicht ist vermutlich 1917 oder 1918 entstanden und wurde zuerst 1922 im Anhang des Erstdrucks von Brechts Drama ''[[Trommeln in der Nacht]]'' veröffentlicht. 1927 nahm Brecht die ''Legende'' in seine Gedichtsammlung ''[[Bertolt Brechts Hauspostille]]'' auf.

== Entstehung und Textgeschichte ==
Brecht selbst hat zwei verschiedene Angaben zur Entstehungszeit der ''Legende'' gemacht: In seinen ''Journalen'' 1935 spricht er vom „Kriegesjahr 1917“, in einem [[Typoskript]] aus dem Nachlass nennt er das Jahr 1918.<ref>Bertolt Brecht. Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe. Gedichte 1, Suhrkamp, Frankfurt, S. 322.</ref> Ein [[Autograph]] gibt es nicht, so dass diese Frage nur schwer zu entscheiden ist.

Das Gedicht war von vornherein für den Gesangsvortrag bestimmt, Brecht hat es auch bereits vor dem Erstdruck mehrmals vor Publikum zur Gitarre gesungen. In seinem 1922 uraufgeführten Drama ''Trommeln in der Nacht'' kam das Lied erstmals einer breiten Öffentlichkeit zu Ohren, dort wird es im vierten Akt in einer „Schnapsdestille“ von dem Schankwirt Glubb als ''Moritat vom toten Soldaten'' „zur Klampfe“ vorgetragen.<ref>Bertolt Brecht. Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe. Stücke 1, Suhrkamp, Frankfurt, S. 211.</ref> Zuerst gedruckt wurde das Lied unter dem Titel ''Die Ballade vom toten Soldaten'' im Anhang des Erstdrucks von ''Trommeln in der Nacht'' im Dezember 1922. Es erhielt dort eine [[Widmung]]: „Zum Gedächtnis des Infanteristen Christian Grumbeis, geboren den 11. April 1897, gestorben in der Karwoche 1918 in Karasin (Süd-Rußland). Friede seiner Asche! Er hat durchgehalten.“ In dieser Form nahm auch das Deutsche Theater Berlin die Ballade in sein Programmheft der Berliner Erstaufführung am 20. Dezember 1922 auf. Der Widmungsträger ist offensichtlich fiktiv, ein Christian Grumbeis konnte nicht identifiziert werden. [[Jürgen Hillesheim]] vermutet, dass es sich hier um eine verschlüsselte Anspielung auf Brechts Freund [[Caspar Neher]] handelt, dessen Geburtsdatum mit dem von Grumbeis identisch ist.<ref>Jürgen Hillesheim: Bertolt Brechts Augsburger Geschichten. Verlagsgemeinschaft Augsbuch, Augsburg 2005, S. 73ff.</ref>

Als Brechts Gedichtsammlung [[Bertolt Brechts Hauspostille|Hauspostille]] nach langer Verzögerung 1926 (in einem Privatdruck unter dem Titel ''Taschenpostille'') und 1927 (beim [[Propyläen Verlag]] als ''Bertolt Brechts Hauspostille'') endlich erschien, bildete die ''Legende vom toten Soldaten'', nunmehr unter ihrem endgültigen Titel, einen Teil der Lektion 5: ''Die kleinen Tagzeiten der Abgestorbenen''. Es gibt nur minimale Textvarianten; die Widmung wurde gekürzt in die Einleitung des Gedichtbands, ''Anleitung zum Gebrauch der einzelnen Lektionen'', integriert. Der Gedichtband enthielt einen Notenanhang, in dem erstmals auch eine Melodie für den Gesangsvortrag veröffentlicht wurde. Sie stammt vermutlich von Brecht selbst.

1934 erschien die ''Legende vom toten Soldaten'' erneut in dem Band ''Lieder Gedichte Chöre'', den Brecht gemeinsam mit dem Komponisten [[Hanns Eisler]] im Pariser Exilverlag [[Editions du Carrefour]] herausbrachte. Der Text wich wiederum leicht von den früheren Drucken ab; die einzige wesentliche Veränderung betraf die zeitliche Einordnung des Geschehens. Die ersten beiden Verse lauteten im Erstdruck und der ''Hauspostille'': „Und als der Krieg im fünften Lenz/keinen Ausblick auf Frieden bot“, was zunächst eher das Jahr 1919 nahelegt, obwohl wahrscheinlich 1918 gemeint war; in ''Lieder Gedichte Chöre'' wird dies auf den „vierten Lenz“ geändert. Der Notenanhang dieser Veröffentlichung enthielt nur Vertonungen durch Eisler, so dass Noten für die ''Legende'' fehlten.

== Handlung und formaler Bau ==

Das Gedicht ist der Gattung [[Ballade (Gedicht)|Ballade]] zuzuordnen, es handelt sich also um ein erzählendes Gedicht. Zugrunde liegt folgende Handlung: Ein Soldat stirbt gegen Ende des Krieges – im „vierten“ bzw. „fünften Lenz“ – den „Heldentod“. Doch weil er noch benötigt wird, gräbt ihn im Sommer eine „militär-/ische ärztliche Kommission“ wieder aus. Sie erklärt ihn für kriegstauglich, verabreicht ihm einen „feurigen Schnaps“ und zieht mit ihm erneut in den Krieg, begleitet von „zwei Schwestern“, einem (halb) „entblößten Weib“, einem „Pfaffen“, zwei Sanitätern und einem „Herrn im Frack“. Alle jubeln ihm zu, der Soldat selbst aber ist gar nicht mehr zu sehen:

:Und wenn sie durch die Dörfer ziehn
:Kommt's, daß ihn keiner sah
:So viele waren herum um ihn
:Mit Tschindra und Hurra ...

Und obwohl der Soldat bereits „verwest“ ist, hat er das Marschieren nicht verlernt. Er „zieht in den Heldentod“, so wie er es gelernt hat.

Im Text wird kein konkreter Krieg genannt, ebenso wenig wie ein genauer Zeitpunkt und Ort. Durch die Widmung und zahlreiche Realien im Text wird aber deutlich, dass es sich um einen deutschen Soldaten im vorletzten oder letzten Jahr des Ersten Weltkriegs handelt. Zu diesen Realien gehören der (deutsche) „Kaiser“, die Abkürzung „[[Tauglichkeitsgrad|k.v.]]“ für „kriegsverwendungsfähig“, die „Farben [[Schwarz-Weiß-Rot|schwarz-weiß-rot]]“, die dem Soldaten auf sein „Leichenhemd“ gemalt werden, und die Erwähnung Frankreichs als Feind:

:Die Katzen und die Hunde schrein
:Die Ratzen im Feld pfeifen wüst:
:Sie wollen nicht französisch sein
:Weil das eine Schande ist.

Das Gedicht besteht aus 19 Strophen zu je vier Versen. [[Reim]] und [[Versmaß]] sind auffallend wechselhaft: In allen Strophen reimen sich jeweils der zweite und vierte Vers, in den meisten auch der erste und der dritte, jedoch nicht in allen. Oft sind die Reime unrein („wüst“/„ist“, „schön“/„sehn“), was in einem Fall noch durch ein hartes [[Enjambement]] verschärft wird:

:Der Sommer zog über die Gräber her
:Und der Soldat schlief schon
:Da kam eines Nachts eine militär-
:ische ärztliche Kommission.

Von der metrischen Grundanlage her sind die ersten und dritten Verse jeweils vierhebig, die zweiten und vierten Verse dreihebig, zu Beginn steht gewöhnlich eine Senkung, am Ende meist eine Hebung, so dass sich durchweg einsilbige Reime („[[männlicher Reim]]“) ergeben. Dieses Grundmuster, das der [[Chevy-Chase-Strophe]] entspricht,<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch. Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 363.</ref> wird aber sehr unterschiedlich gefüllt und gelegentlich sogar überschritten, so dass die Verse in der Länge ganz erheblich variieren.

1939 kam Brecht selbst in einer theoretischen Schrift, dem Aufsatz ''Über reimlose Lyrik mit unregelmäßigen Rhythmen'', noch einmal auf die rhythmische Struktur der ''Legende vom toten Soldaten'' zurück. Der Aufsatz wurde publiziert in der in Moskau erscheinenden Exilzeitschrift ''[[Das Wort (Exilzeitschrift)|Das Wort]]'', zu deren Herausgebern Brecht zählte. Einleitend berichtet Brecht: „Mitunter wurde mir, wenn ich reimlose Lyrik veröffentlichte, die Frage gestellt, wieso ich dazu käme, so was als Lyrik auszugeben.“ Gegen den darin implizierten Vorwurf verteidigte er sich mit dem Argument, auch unregelmäßige Rhythmik könne durchaus systematisch rhythmisch akzentuiert sein. Als Beispiel aus seiner frühen, noch durchweg gereimten Lyrik führt Brecht die jeweils zweiten Verse der 19 Strophen der ''Legende'' an: Es gebe in diesem Gedicht nicht weniger als neun verschiedene Rhythmisierungen dieser dreihebigen Verszeile.<ref>Hier zitiert nach der Zweitveröffentlichung in: Bertolt Brecht: ''Versuche''. Heft 12,  Aufbau, Berlin 1953, S. 143–147; das wörtliche Zitat steht auf S. 143. Brecht ordnet den Aufsatz dem „theoretischen Teil des 23. Versuchs“ zu, „der Probleme der Lyrik behandelt“ (ebd., S. 141).</ref>

== Vertonung ==
Brechts eigene Vertonung der Ballade basiert auf sehr einfachen Mustern, wie die meisten seiner Eigenkompositionen. In [[d-Moll]] stehend, endet sie auf der V. Stufe mit einem A. Dies ergibt einen offenen Schluss, der funktional als [[Dominante|dominantisch]] zu verstehen wäre: Erst der Beginn der nächsten Strophe führt zum Grundton zurück, es wird ständig ein Bedürfnis nach einer neuen Strophe geweckt.<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch. Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 363.</ref> Die Melodie bewegt sich durchweg im Quintraum. Es gibt zwei Varianten: In der ''Taschenpostille'' beginnt sie auf der II. Stufe, springt nach dem Auftakt sogleich zur V. Stufe und sinkt dann bis zum Ende des zweiten Verses wieder zur II. Stufe; die zweite Hälfte jeder Strophe ist parallel gebaut, springt am Ende aber zurück auf die V. Stufe. In der ''Hauspostille'' beginnt sie dagegen mit dem Grundton selbst, so dass sofort ein Quintsprung folgt. Der auftaktige Sechs-Achtel-[[Takt (Musik)|Takt]] lässt viel Raum für die starken rhythmischen Variationen des Texts. Der hohe Schlusston des offenen Endes, der einen ganzen Takt lang ausgehalten wird, erlaubt dem Sänger eine besondere Betonung des letzten Reimworts. So erinnerte sich [[Bernhard Reich (Regisseur)|Bernhard Reich]] an einen Gesangsvortrag Brechts: „Bei dem Wort ''Heldentod'' hielt er einige Sekunden das ''o'' hoch, damit das freche ''o'' auch gut von allen Seiten gesehen werde.“<ref>Bernhard Reich: Im Wettlauf mit der Zeit. Erinnerungen aus fünf Jahrzehnten deutscher Theatergeschichte, Henschelverlag, Berlin 1970, S. 297f.; hier zitiert nach Hennenberg: Brecht Liederbuch, S. 363.</ref>

[[Ernst Busch (Schauspieler)|Ernst Busch]], der bekannteste Interpret des Stücks, hat auf Schallplattenaufnahmen eine etwas erweiterte und abwechslungsreichere Fassung dieser Melodie verwendet. Er variiert in jeder zweiten Strophe die erste Zeile: Sie beginnt bereits auf der V. Stufe und geht noch bis zum C nach oben, um wieder auf dem A zu enden. Zudem wird die [[Harmonium]]sbegleitung je nach den wechselnden Rhythmen variiert.<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch. Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 363.</ref> Vermutlich stammt dieses Arrangement von Ernst Busch selbst.

[[Kurt Weill]] hat 1929 eine Komposition der ''Legende'' für vierstimmigen Chor [[a cappella]] vorgelegt, „in schlicht [[Syllabik|syllabisch]]-[[Homophonie (Musik)|homophonem]] Satz“, offenbar in erster Linie für Laienchöre gedacht.<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch. Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 365.</ref> Erhalten ist im Ernst-Busch-Archiv zudem ein Titelblatt von ca. 1958, das auf eine Bearbeitung Hanns Eislers in 17 Variationen für Klavier und Schlagzeug hinweist. Diese Bearbeitung ist aber nicht überliefert.<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch. Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 364.</ref>

== Aufführungen und Rezeption ==
Brecht hat die ''Legende'' bei verschiedenen Anlässen vor Publikum gesungen. [[Arnolt Bronnen]] beschreibt, wie er das Lied bei einer Gesellschaft im Berliner Haus von [[Otto Zarek]] 1921 gehört hat; im Januar 1922 sang Brecht es bei einem von Zarek vermittelten Auftritt auf [[Trude Hesterberg]]s ''Wilder Bühne'' und löste damit einen Skandal im Publikum aus. Später trug es Ernst Busch im Berliner Kabarett ''Larifari'' vor, das von [[Rosa Valetti]] geleitet wurde.

Die ''Legende'' wurde von der politischen Rechten unmittelbar als beleidigender Angriff auf den deutschen Frontsoldaten empfunden, während zahlreiche Kunstkritiker und Intellektuelle sowie generell die politische Linke sie als eines der eindrucksvollsten Gedichte Brechts bewerteten. Der Berliner Lokalanzeiger bewertete den Abdruck im Programmheft des Deutschen Theaters als „grobe Taktlosigkeit“.<ref>GBA. Gedichte 1, S. 323.</ref> Beim [[Hitlerputsch]] im November 1923 soll die ''Legende'' auf dem fünften Platz einer „schwarzen Liste“ der Putschisten gestanden haben.<ref>Fritz Hennenberg (Hg.): Brecht Liederbuch, Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 364.</ref>  Noch die Ausbürgerung Brechts am 8. Juni 1935 begründete das nationalsozialistische Regime unter anderem so: „Seine Machwerke, in denen er unter anderem den deutschen Frontsoldaten beschimpft, zeugen von niedrigster Gesinnung.“<ref>Werner Hecht: Brecht Chronik, S. 447.</ref>

Hingegen feierte [[Kurt Tucholsky]] das Werk in seiner Rezension der ''Hauspostille'' als „lyrische Leistung großen Stils“.<ref>GBA, Gedichte 1, S. 312.</ref> [[Alexander Abusch]], der ansonsten die Hauspostille eher kritisch bewertete, sah in der ''Legende'' einen „glänzenden Ansatz zu einer Dichtung des Klassenkampfes“.<ref>GBA. Gedichte 1, S. 323.</ref> [[Hannah Arendt]] nannte es „das einzige Kriegsgedicht des Ersten [Weltkrieges], das in die deutsche Literatur gehört“.<ref>Hannah Arendt: ''Quod licet Jovi … Reflexionen über den Dichter Bertolt Brecht und sein Verhältnis zur Politik''. In: ''[[Merkur (Zeitschrift)|Merkur]]'', Jg. 23 (1969), Heft 254 und 255, S. 527–542 und 625–642, hier: S. 625. Verfügbar unter [https://www.planetlyrik.de/wp-content/uploads/2019/05/Hannah-Arendt-Quod-Licet-Jovi%E2%80%A6-Reflexionen-u%CC%88ber-den-Dichter-Bertolt-Brecht-und-sein-Verha%CC%88ltnis-zur-Politik-2.pdf planetlyrik.de].</ref>

== Aktualisierende Inszenierung von 1989 ==
Analog zu den Inszenierungen des [[Anachronistischer Zug|Anachronistischen Zugs]] war 1985 auch eine Inszenierung der ''Legende vom toten Soldaten'' als kulturelles Beiprogramm zu „30 Jahren Bundeswehr“ im Jahr 1985 geplant. Aufgrund von Bedenken verschiedener staatlicher Institutionen verzögerte sich die Durchsetzung der Inszenierung um vier Jahre. Während dieser Zeit wurden in vielen Städten öffentliche Probeaufführungen durchgeführt, erst am 1. September 1989, dem 50. Jahrestag des Beginns des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]], wurde die Inszenierung abgeschlossen.

* Der im Ersten Weltkrieg gefallene deutsche Soldat wird in [[Verdun]] ausgegraben. Eine ärztliche Kommission befindet ihn kriegsverwendungsfähig. Er bekommt die [[Uniform]] der [[Wehrmacht]] verpasst und zieht in den Zweiten Weltkrieg.
* Der im Zweiten Weltkrieg erneut gefallene deutsche Soldat wird auf dem [[Schutzstaffel|SS-Friedhof]] in [[Bitburg]] ausgegraben.
* Der Soldat hat ein Leichentuch mit [[Swastika|Hakenkreuz]] an und wird der Öffentlichkeit vorgestellt.
* Im nicht weit entfernten [[Andernach]], vor der ersten Kaserne der Bundeswehr, bekommt der erneut ausgegrabene Soldat eine neue Uniform – die Uniform der [[Bundeswehr]]. Ein Darsteller in der Maske [[Helmut Kohl]]s übergibt ihm ein Gewehr.
* Auf dem Rhein, unter den Klängen von [[Richard Wagner]]s ''Siegfrieds Trauermusik'', wird der Soldat in die Bundeshauptstadt Bonn überführt.
* In Bonn nimmt der Soldat an einer Kundgebung der [[Friedensbewegung]] teil: ''Das Gewehr, das sie mir umgehängt haben'', sagt er, ''lasse ich bei Euch.'' Am Ende steigt er in sein eigenes Grab.

== Ausgaben ==
* ''Trommeln in der Nacht''. Drei Masken Verlag, München 1922, Anhang.
* ''Taschenpostille''. Privatdruck im Kiepenheuer Verlag, Berlin 1926.
* ''Hauspostille''. Propyläen, Berlin 1927.
* ''Lieder Gedichte Chöre'' (mit Hanns Eisler). Editions du Carrefour, Paris 1934.
* ''Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe'', Band 1: Stücke 1, S. 230–232 (Anhang zu ''Trommeln in der Nacht'')
* ''Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe'', Band 11: Gedichte 1, S. 112–115 (''Hauspostille''), S. 199–201 (''Lieder Gedichte Chöre'')
* ''Brecht Liederbuch'',  S. 8–9 (Fassung Taschenpostille, mit Satz von [[Kurt Schwaen]]), S. 10–11 (Arrangement Ernst Busch, mit Satz von Kurt Schwaen)

== Literatur ==
* ''Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe'', Band 1: Stücke 1, S. 549–567 (Kommentar zu ''Trommeln in der Nacht'')
* ''Große kommentierte Berliner und Frankfurter Ausgabe'', Band 11: Gedichte 1, S. 299–324 (Kommentar zu ''Hauspostille''), speziell S. 322–323; S. 364–385 (Kommentar zu ''Lieder Gedichte Chöre'')
* Brecht Liederbuch, Suhrkamp, Frankfurt 1984, S. 360–365 (Kommentar)
* Albrecht Dümling: ''Laßt euch nicht verführen. Brecht und die Musik''. München 1985

== Weblinks ==
* [http://www.himmlischevier.de/flugschrift/legende.shtml Bilder der Inszenierung von 1989]

== Einzelnachweise ==
<references />


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