Quelltext der Seite Leyland Leopard

[[Datei:LeylandLeopardAlexanderYTypeMFR306P.jpg|mini|Leyland ''Leopard PSU3'' mit ''Y type''-Aufbau von ''Alexander'' als Stadtbus, Baujahr 1976]]
Der '''Leyland Leopard''' war ein Busfahrgestell des britischen Nutzfahrzeugherstellers [[Leyland Motors]]. Der Typ wurde von 1959 bis 1982 gebaut und durch den [[Leyland Tiger#Tiger B43|Leyland Tiger]] abgelöst.

Der ''Leyland Leopard'' hatte einen unterflur angeordneten [[Mittelmotor]]. Auf Basis des erfolgreichen ''[[Leyland Tiger Cub]]'' entwickelt, war er ursprünglich als dessen Ablösung gedacht, doch für einen Zeitraum von über 10 Jahren wurden beide Typen parallel gebaut. Der hauptsächliche Unterschied zum ''Leyland Tiger Cub'' bestand in der Verwendung des stärkeren O.600-[[Dieselmotor]]s. Später gebaute ''Leopard'' wurden mit dem O.680 mit 11,1 l [[Hubraum]] ausgerüstet. Im Jahr 1950 wurde im [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreich]] die maximale Länge für [[Omnibus]]se auf rund 9,1 m (30 Fuß) angehoben. Die zunächst gefertigten Versionen entsprachen diesen Vorgaben. Als später die maximal erlaubte Länge nochmals angehoben wurde, produzierte Leyland das Fahrgestell auch in Versionen mit 10 bzw. 11 m Länge. Zusammen mit dem ''Tiger Cub'' verdrängte der ''Leopard'' den ''[[Leyland Royal Tiger|Royal Tiger]]'' in kurzer Zeit fast vollständig vom britischen Markt. Mit über 1700 hergestellten Bussen war der ''Leopard'' eines der erfolgreichsten Busmodelle von Leyland, konnte aber nicht an die Verkaufserfolge des ''Tiger Cub'' anknüpfen. Er wurde ab Beginn der 1980er Jahre vom ''[[Leyland Tiger]]'' abgelöst. Sein Hauptkonkurrent auf dem britischen Markt war der [[AEC Reliance]], obwohl die [[Associated Equipment Company]] ebenfalls zum Leyland-Konzern gehörte. Die gefertigten Fahrgestelle erhielten in der Bezeichnung zunächst das Kürzel ''L1'' bzw. ''L2'', spätere das Kürzel ''PSU3'' (11 m Länge) bzw. ''PSU4'' (10 m Länge). Der ''L1'' bzw. ''L2'' unterschieden sich nur durch die Konstruktion des Rahmenhecks, während letzteres für den Aufbau von Reisebussen geeigneter war, war ersteres vorrangig für den Aufbau von Linienbussen vorgesehen.

Die Serienproduktion begann 1959, nachdem die Prototypen auf der Scottish Motor Show 1959 vorgestellt wurden. Ausgerüstet waren die Busse mit dem Sechszylinder-[[Dieselmotor]] O.600 von ''Leyland'' mit 9,8 l [[Hubraum]] und 125 [[Horsepower#Brake Horsepower|bhp]]. Beim pneumatisch unterstützt per Hand zu schaltenden Vierganggetriebe waren der dritte und vierte Gang synchronisiert. Später wurde auch der O.680 mit 11,1 l Hubraum und 180 bhp sowie halbautomatische Getriebe eingebaut. Der Motor war mittig unterflur angeordnet. Optional konnten eine Hinterachse mit Vorgelege und pneumatische Bremsen an allen vier Rädern geordert werden. Das Fahrgestell war luftgefedert. Bis in die 1980er Jahre war es üblich, dass Fahrgestelle und Aufbauten für Busse von verschiedenen Herstellern gefertigt wurden. Die von Leyland hergestellten Fahrgestelle wurden daher von [[Karosseriebauunternehmen]] komplettiert. Ein Teil der Busse  erhielt Aufbauten von ''Leylands'' Tochterfirma ''Charles H. Roe'' in [[Leeds]], andere bedeutende Hersteller von Aufbauten waren ''[[Walter Alexander Coachbuilders|Alexander]]'', ''Beadle'', ''Burlingham'', ''Crossley'', ''[[Duple Coachbuilders|Duple]]'', ''East Lancs'', ''[[Thomas Harrington Coach Builders|Harrington]]'', ''Marshall'', ''[[Metro Cammell Weymann|Metro Cammell]]'', ''Northern Counties'', ''Nuttall'', ''[[Park Royal Vehicles|Park Royal]]'', ''Plaxton'', ''Strachan'', ''Willowbrook'' und ''[[Metro Cammell Weymann|Weymann]]''. Dabei wurden sowohl [[Reisebus]]se als auch [[Stadtbus]]se gebaut. 

In England wurden die Tochtergesellschaften der ''British Electric Traction (BET)'' Großkunden des ''Leopard''. Für Stadtbusse und Mehrzweckfahrzeuge, die sowohl als Reise- als auch als Stadtbus eingesetzt werden konnten, entwickelte ''BET'' ein Standard-Design für die Aufbauten. Die Aufbauten selbst wurden in erster Linie von ''Marshall'' und ''Willowbrook'' bezogen, vereinzelt auch von ''Weymann'' und ''Metro-Cammell''. Ein weiterer wichtiger Kunde für den ''Leopard'' in England wurde ''Barton Transport'' aus [[Chilwell (Nottingham)|Chilwell]] in der Nähe von [[Nottingham]]. ''Barton'' betrieb eine Flotte von 200 Bussen  mit ''[[Plaxton Panorama Elite|Panorama Elite]]''- und ''[[Plaxton Supreme|Supreme]]''-Aufbauten von ''Plaxton''. ''Barton'' setzte die Busse für alle Arten des Personentransports ein, daher wurden diese Busse mit einer breiteren, zweiflügeligen Tür ausgerüstet. Die Karosserievarianten selbst wurden als ''Express'' bezeichnet. Die britische Regierung bezuschusste zu dieser Zeit die Beschaffung von Bussen, wenn sie bestimmte Spezifikationen erfüllten und für einen vorgeschriebenen Anteil im innerörtlichen Verkehr eingesetzt wurden. Anderer Betreiber nutzten ebenfalls diese Zuschüsse und beschafften nach diesen Spezifikationen hergestellte ''Leyland Leopard''.

In Schottland wurden viele Busse von Tochtergesellschaften der ''Scottish Bus Group'' gekauft und meist mit einem Aufbau von ''[[Walter Alexander Coachbuilders|Alexander]]'' (''Y type'') sowohl als Reise- als auch als Stadtbus ausgerüstet. 

Das irische Unternehmen ''Córas Iompair Éireann (CIÉ)'' kaufte ebenfalls eine große Anzahl von Bussen und versah sie im Regelfall mit einem in den eigenen Werkstätten gefertigten Aufbau. 

Das nordirische Gegenstück zu ''CIÉ'', die ''Ulster Transport Authority (UTA)'' und deren Nachfolger ''Ulsterbus'', beschafften die Busse mit dem ''X type''-Aufbau von ''Alexander''. Für einen Zeitraum von 40 Jahren war der ''Leopard'' auf nordirischen Straßen ein häufiger Anblick. Während der Unruhen in Nordirland wurden insgesamt 228 ''Leopard'' aus ihren Depots gestohlen und öffentlich zerstört. Ab 2006 wurden die ''Leopard'', teilweise nach einer Einsatzzeit von 28 Jahren, außer Dienst gestellt. ''Ulsterbus'' baute jedoch einige ''Leopard'' für den Einsatz als Abschleppwagen um. Von diesen waren 2008 noch fünfzehn Stück im Einsatz.

Das britische Militär setzte ebenfalls eine Anzahl von ''Leopard'' ein. Exportiert wurde der Bus nach Australien und nach Neuseeland.

== Fahrzeuge ==
<gallery perrow="4">
 File:Southdown 122.JPG|Leyland ''Leopard PSU3'' mit Aufbau von ''Marshall'' als Stadtbus, ''Southdown Coaches'', Baujahr 1965, 45 Sitzplätze
 File:Barton Leopard 1.jpg|Leyland ''Leopard PSU3'' mit ''Plaxton Elite Express III''-Aufbau, ''Barton Transport'', Baujahr 1974, 53 Sitzplätze
 File:Alder Valley MNK 429V.JPG|Leyland ''Leopard PSU3'' mit Aufbau von ''Duple'' als Reisebus, ''Alder Valley'', Baujahr 1980, 53 Sitzplätze
 File:Leyland Leopard Ulster Front 3Q.JPG|Leyland ''Leopard PSU3'' mit Aufbau von ''Wright'' als Stadtbus, ''Ulsterbus'', Baujahr 1982, 53 Sitzplätze
</gallery>

{| class="wikitable"
|+ style="padding-bottom:1em;" | L1, L2, PSU3, PSU4
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:20em" | Name
! style="width:15em" | Bauzeit
! style="width:5em" | Stückzahl
! style="width:60em" | Anmerkung
|-
| L1               || 1959–1969       ||243 ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 30–45 Sitzplätze
|-
| L2               || 1959–1967       ||413 ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 28–45 Sitzplätze
|-
| PSU3             || 1975            ||408 ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 45–62 Sitzplätze, 11 m Länge
|-
| PSU4             || 1966            ||92  ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 36–44 Sitzplätze, 10 m Länge
|-
| PSU4             || 1967–1969       ||234 ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 36–47 Sitzplätze, 10 m Länge
|-
| PSU4             || 1970–1982       ||369 ||Reisebus/Stadtbus/Mehrzweckbus 40–45 Sitzplätze, 10 m Länge
|}

== Weblinks ==
{{commonscat|Leyland Leopard}}
* [http://www.leylandleopard.co.uk/ Leyland Leopard website] (englisch)
* [http://www.clydeside-scottish.co.uk Erhaltene Leyland Leopard in Schottland] (englisch)
* [http://www.buslistsontheweb.co.uk/ Register (weltweit)] (englisch)
* [http://www.skylineaviation.co.uk/buses/sd50.html Busse der Southdown Coaches] (englisch)
* [http://www.freewebs.com/swift760/middleenginechassis.htm Technische Daten zu Leyland-Bussen] (englisch)

{{Navigationsleiste Leyland-Modelle}}

[[Kategorie:Omnibusmodell]]
[[Kategorie:Leyland Motors|Leopard]]