Quelltext der Seite Limbus (Theologie)

[[Datei:Christ in Limbo LACMA M.48.5.1.jpg|mini|[[Alonso Cano]]: ''Abstieg Christi in die Unterwelt'': Christus befreit nach [[Adam und Eva|Adam, Eva]] und [[Abel (biblische Person)|Abel]] die Seelen aus dem Limbus patrum]]
'''Limbus''' ({{laS}} für „Rand, Saum, Umgrenzung“), umgangssprachlich auch '''Vorhölle''', bezeichnet in der [[Katholische Theologie|katholischen Theologie]] einen Ort (im [[Volksmund]] auch als „Vorraum der Hölle“ oder als „äußerster Kreis der [[Hölle]]“ bezeichnet), an dem sich [[Seele]]n befinden, die ohne eigenes Verschulden vom [[Himmel (Religion)|Himmel]] und von der ewigen Anschauung [[Gott]]es ausgeschlossen sind oder waren.

In der Theologie, die den Begriff Limbus etwa seit Ende des [[12. Jahrhundert]]s benutzt,<ref>Vgl. [[Matthias Laarmann]]: Artikel ''Limbus patrum / Limbus puerorum''. In: [[Lexikon des Mittelalters]], 5. Jahrgang (1991), S. 1990 f.</ref> wird unterschieden zwischen dem Limbus der Väter ''(Limbus patrum)'', der mit Tod und [[Auferstehung Christi]] endete, und dem Limbus der Kinder (''Limbus infantium'' oder ''Limbus puerorum)'', der in der Tradition als Ort für die Seelen ungetauft gestorbener Kinder angesehen wurde.<ref>Patrick Toner: ''Limbo.'' In: ''[[The Catholic Encyclopedia]].'' Volume 9. Verlag Robert Appleton Company, New York 1910 (englisch).</ref>

== Limbus patrum und Limbus puerorum ==
Man unterscheidet

# {{Anker|limbus patrum}}den ''Limbus patrum''. Dieser galt als Ort für die Seelen der gestorbenen Gerechten (bzw. der „[[Frömmigkeit|Frommen]]“) des [[Bund (Bibel)|Alten Bundes]] aus der Zeit vor der Geburt [[Jesus Christus|Jesu Christi]]. Dieser habe bei seinem [[Abstieg Christi in die Unterwelt|Abstieg in die Unterwelt]] die Stammeltern [[Adam und Eva]], die Patriarchen, die [[Prophetie im Tanach|Propheten]] und all jene, die im Glauben an Gott starben, ohne Christus zu kennen, daraus befreit, weshalb niemand mehr im ''Limbus patrum'' sei.
# {{Anker|limbus puerorum}}den ''Limbus puerorum'' (auch ''Limbus infantium''). Dies sei der Ort für die Seelen der ungetauft gestorbenen Kinder und anderer, die nicht den Gebrauch der Vernunft erlangen und somit auch keine [[Sünde]] begehen konnten, also zum Zeitpunkt des Todes nur den Folgen der [[Erbsünde]] unterlagen. 

Diese Theorie, die von Theologen seit dem Mittelalter ausgearbeitet wurde, war in der ordentlichen Lehre des Lehramtes 
bis zum II. Vatikanischen Konzil erwähnt und so der Mehrzahl der Gläubigen bekannt. 

Der ''Limbus puerorum'' ist eine theologische Überlegung, die sich aus den [[Dogma|Dogmen]] der Kirche zu Themen wie Sünde, [[Erbsünde]], [[Erlösung]] und [[Taufe]] ergibt und „allgemeine katholische Lehre bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts“ war. (Siehe unten die Lehre der Synode von Karthago)<ref name="zitat-2007_2">{{Internetquelle |url=https://www.dbk.de/fileadmin/redaktion/veroeffentlichungen/arbeitshilfen/AH_224.pdf |titel=Die Hoffnung auf Rettung für ungetauft sterbende Kinder |abruf=2023-08-20}}</ref> Anders als beim Fegefeuer konnten die Hinterbliebenen das Schicksal der Kinder auch nicht durch Gebete und [[Almosen]]spenden erleichtern. Gegen diese rigorose und unerbittlich anmutende Haltung der katholischen Kirche wetterte nicht nur [[Martin Luther]]. Es gab Überlegungen, um betroffene Eltern etwas zu trösten und Gerüchte von einem grausamen, beängstigenden Schicksal, welches ohne Taufe verstorbene Kinder im „Limbus“ erwarten würde, zu relativieren.<ref>[https://www.gabrielepossanner.eu/ungetauft-verstorbene-kinder-in-der-fruhen-neuzeit/ Ungetauft verstorbene Kinder in der Frühen Neuzeit - Welche Befürchtungen, welche Ängste plagten die Eltern?]; abgerufen am 16. Januar 2025.</ref>

Am 20. April 2007 genehmigte Papst [[Benedikt XVI.]] die Ergebnisse der Internationalen Theologenkommission und ermöglichte die Abwertung der Lehre vom limbus puerorum zu einer „nicht vom kirchlichen Lehramt unterstützten älteren theologischen Meinung“.<ref>[https://www.spiegel.de/panorama/kirchen-vatikan-schafft-vorhoelle-ab-a-478599.html Vatikan schafft Vorhölle ab - Wenn ungetaufte Kinder sterben, landen sie zwischen Himmel und Hölle - und bleiben dort bis in alle Ewigkeit. Diese Vorstellung gehörte traditionell zum katholischen Glauben.]</ref>

Weder der ''Limbus patrum'' noch der ''Limbus infantium'' haben ein [[Bibel|biblisches]] Fundament. Ihre Konzeption ergab sich aus der Frage nach der Notwendigkeit des Erlösertodes Christi und dem Erfordernis der [[Taufe]] für das Seelenheil. Als solches war das Konzept des ''Limbus'' als ein Ort auch nie [[Dogma]],<ref name="zitat-2007_2" /> sondern lediglich Teil theologischer Annahmen, in welchen das Konzept des ''Limbus'' als Theorie vertreten wurde.<ref name="zitat-2007_2" />

Geschichtlich gab es so auch unterschiedliche Vorstellungen, was der Limbus bedeute:

# Verlust der [[Gottesschau]], der ''Visio beatifica'', geistige Umnachtung und Traurigkeit, milde Sinnesstrafen
# Verlust der Gottesschau, geistige Umnachtung und Traurigkeit, aber keinerlei Sinnesstrafen
# Nur Verlust der Gottesschau (ohne weitere Aussagen)
# Verlust der Gottesschau, aber zugleich eine rein natürliche [[Seligkeit|Glückseligkeit]]

== Theologische Diskussion des Limbus puerorum ==
Seit der Kirchenlehrer [[Augustinus von Hippo]] die Lehre von der [[Erbsünde]] formulierte, sah die Theologie die [[Taufe]] als unverzichtbar für das Seelenheil und damit für die [[Erlösung]] an. Augustinus hielt es für ausgeschlossen, dass ungetaufte Kinder in das [[Paradies]] oder auch nur in einen anderen Ort der Glückseligkeit eingehen könnten (siehe [[Kindertaufe#Augustinus und die Lehre von der Erbsünde|ungetaufte Kinder]]).<ref>„Bei der Widerlegung des Pelagius gelangte Augustinus zu der Feststellung, ohne Taufe verstorbene Kinder seien für die Hölle bestimmt.“ [https://www.dbk.de/fileadmin/redaktion/veroeffentlichungen/arbeitshilfen/AH_224.pdf Internationale Theologische Kommission: Die Hoffnung auf Rettung für ungetauft sterbende Kinder (2007)] S.&nbsp;22 (PDF; 297,84&nbsp;kB).</ref> Die [[Synode von Karthago (418)|Synode von Karthago im Jahr 418]] verfestigte diese Lehre und damit die Ansicht, dass [[Säugling]]e, die ungetauft sterben, in die Hölle kommen.

Im Mittelalter wurde diese Lehre wieder abgemildert: Als Ort für die ohne persönliches Verschulden vom Himmel ausgeschlossenen Seelen wurde ihr zufolge ein Ort am Rand oder Saum der Hölle angesehen, genannt ''Limbus'' ([[lateinisch]]: „dünne Schicht“). [[Petrus Abaelardus]] (1079–1142) lehrte, dass solche Kinder keine Sinnesstrafen erlitten, nur den Verlust der Gottesschau. [[Thomas von Aquin]] beschrieb im [[13. Jahrhundert]] den ''Limbus puerorum'' als Ort ewiger natürlicher Glückseligkeit. Der Dominikaner [[Hugo Ripelin von Straßburg]] legte in seinem Werk ''Compendium theologicae veritatis'' (1268) dar, dass sich dieser Ort über der Hölle der [[Verdammnis|Verdammten]] befände.

Das [[Konzil von Ferrara/Florenz]] (1431 bis 1445) bestätigte die Lehre der Synode von Karthago, dass die Taufe unverzichtbar sei und dass Menschen, die im alleinigen Zustand der [[Erbsünde]] sterben, in die Hölle kommen.

Im 18. und [[19. Jahrhundert]] formulierten einzelne Theologen (Bianchi 1768, H. Klee 1835, Caron 1855, H. Schell 1893) Thesen, wie ungetauft gestorbene Kinder dennoch gerettet werden könnten. Im Jahr 1952 konnte der Theologe [[Ludwig Ott]] in seinem ''Grundriss der katholischen Dogmatik'' dies als Möglichkeit ausführen, wenngleich er darin dennoch den ''Limbus'' als die herkömmliche, etablierte Ansicht darstellte.

Im [[Weltkatechismus]] von 1992 findet sich der Begriff des ''Limbus'' nicht mehr. Dort heißt es:

{{Zitat|Was die ohne Taufe verstorbenen Kinder betrifft, kann die Kirche sie nur der Barmherzigkeit Gottes anvertrauen, wie sie dies im entsprechenden Begräbnisritus tut. Das große Erbarmen Gottes, der will, daß alle Menschen gerettet werden‘, und die zärtliche Liebe Jesu zu den Kindern, die ihn sagen läßt: ‚Laßt die Kinder zu mir kommen; hindert sie nicht daran!‘ ({{B|Mk|10|14}}), berechtigen uns zu der Hoffnung, daß es für die ohne Taufe gestorbenen Kinder einen Heilsweg gibt. Die Kirche bittet die Eltern eindringlich, die Kinder nicht daran zu hindern, durch das Geschenk der heiligen Taufe zu Christus zu kommen.
 |Quelle=(KKK 1261)
}}

Wie dieser Heilsweg aussieht, ist nicht bekannt, da hierüber eben keine [[Offenbarung]] erfolgte.

Seit November 2005 beschäftigte sich die päpstliche [[Internationale Theologenkommission]] mit dem Thema. Am 20. April 2007 genehmigte Papst [[Benedikt XVI.]] die Ergebnisse der Internationalen Theologenkommission<ref>{{Internetquelle |url=https://www.catholicculture.org/culture/library/view.cfm?id=7529&CFID=68246686&CFTOKEN=34192239 |titel=Library : The Hope of Salvation for Infants Who Die Without Being Baptized |abruf=2023-08-20}}</ref> und ermöglichte die Abwertung der Lehre vom ''limbus puerorum'' zu einer „nicht vom [[Kirchliches Lehramt|kirchlichen Lehramt]] unterstützten älteren theologischen Meinung“.<ref>{{Literatur |Titel=Kirchen: Vatikan schafft Vorhölle ab |Sammelwerk=[[Der Spiegel]] |Datum=2007-04-20 |ISSN=2195-1349 |Online=https://www.spiegel.de/panorama/kirchen-vatikan-schafft-vorhoelle-ab-a-478599.html |Abruf=2023-08-20}}</ref><ref>{{Webarchiv | url=http://www.tagesschau.de/ausland/meldung38452.html | wayback=20090509105109 | text=tagesschau.de: Papst erklärt „Vorhölle“ für überholt}}</ref> Der Erzbischof von Dijon, [[Roland Minnerath]], erläuterte die Entscheidung: Die Theologen der Kommission seien zu der Auffassung gelangt, die Seelen nicht getaufter, gestorbener kleiner Kinder kämen direkt in das [[Himmel (Religion)|Paradies]]. Das Dokument der Internationalen Theologenkommission besagt jedoch auch (in Absatz 41), dass der ''Limbus'' eine „mögliche theologische Meinung bleibe“. Der ''Limbus'' gehöre nicht zur Glaubenslehre der katholischen Kirche, er bleibe jedoch eine Theorie, die die Kirche nicht verurteile und den Gläubigen zubillige. Benedikt XVI. habe dies bereits vor der Wahl zum Papst im Sinn gehabt. Die britische Tageszeitung [[The Times|Times]] zitiert seinen ''Bericht zur Lage des Glaubens'' von 1985: „Ich persönlich würde es aufgeben, da es immer nur eine Hypothese war.“<ref>{{Internetquelle |url=https://newsv1.orf.at/061004-4571/index.html |titel=Rettet Millionen Seelen |abruf=2023-08-20}}</ref> [[Gerhard Ludwig Müller]]<ref>[[Gerhard Ludwig Müller]]: ''Katholische Dogmatik: für Studium und Praxis der Theologie.'' 2. Auflage, [[Herder-Verlag]], Freiburg im Breisgau / Basel / Wien 1995, ISBN 3-451-23334-7, S. 520.</ref> urteilt:

{{Zitat|Gegenüber diesen weniger verbindlichen Aussagen ist die
neuere Konzeption des [[Zweites Vatikanisches Konzil|II. Vatikanums]] zur Heilsmöglichkeit der Nicht-Getauften zu beachten. Damit sind alle Limbus-Theorien überholt.}}

== Der Limbus in der Literatur ==
* In [[Dante Alighieri]]s (1265–1321) ''[[Göttliche Komödie|Göttlicher Komödie]]'' befinden sich Dichter, Philosophen und Wissenschaftler aus vor- und außerchristlichen Kulturen im ''Limbus'', der der Hölle vorgelagert ist.

== Der Limbus in der Bildenden Kunst ==
siehe Hauptartikel [[Abstieg Christi in die Unterwelt#Ikonographie]].

== Siehe auch ==
* [[Fegefeuer]]
* [[Nottaufe]]

== Literatur ==
* Jacques Gélis: ''Les enfants des limbes. Mort-nés et parents dans l’Europe chrétienne.'' Audibert, Paris 2006, ISBN 2-84749-068-X (Kulturgeschichtliche Darstellung, vom führenden französischen Fachmann für die Geschichte der Kindheit).
* [[Manfred Hauke]]: ''Abschied vom Limbus? Zur neueren Diskussion um das Heil der ungetauft verstorbenen Kinder.'' In: ''[[Theologisches]].'' Band 37, Nr. 7–8, 2007, Sp. 258–266.
* Elke Pahud de Mortanges: ''Der versperrte Himmel. Das Phänomen der sanctuaires à répit aus theologiegeschichtlicher Perspektive.'' In: ''Schweizerische Zeitschrift für Religions- und Kulturgeschichte.'' Band 98, 2004, S.&nbsp;31–48.
* Johannes Maria Schwarz: ''Zwischen Limbus und Gottesschau. Das Schicksal ungetauft sterbender Kinder in der theologischen Diskussion des zwanzigsten Jahrhunderts. Ein theologiegeschichtliches Panorama.'' Fe-Medienverlag, Kisslegg 2006, ISBN 3-939684-01-5 (Zugleich [[Dissertation]] an der [[Theologische Fakultät Lugano|Facoltà di Teologia Lugano]] 2006).

== Weblinks ==
{{Commonscat|Limbo (afterlife)|Limbus}}
* [http://www.theologie-systematisch.de/eschatologie/9ewig.htm Aktuelle Literatur zum Limbus]
* John Hooper: [https://www.theguardian.com/world/2005/nov/30/religion.catholicism Babies to be freed from limbo] (''The Guardian''; 30. November 2005, englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4443275-6}}

[[Kategorie:Katholische Theologie]]
[[Kategorie:Eschatologie (Christentum)]]
[[Kategorie:Christliche Mythologie]]