Quelltext der Seite Ordensklasse

[[Datei:Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland - Erster Klasse - Seltene Ausführung von Junker Berlin - Email - um 1959.jpg|mini|Verdienstkreuz 1. Klasse ([[Offizier (Ordenskunde)|Offizierskreuz]]) des [[Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland|Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland]]]]
Unter '''Ordensklasse''' versteht man in der [[Phaleristik|Ordenskunde]] die Abstufung der meisten [[Verdienstorden]]s und einiger [[Ritterorden]] und Ehrenzeichen. Der Zweck ist, durch die Stufung einen Unterschied in der Würdigungshöhe zu erreichen. Hierzu werden die [[Ordensdekoration]]en in Material oder Größe verschieden hergestellt und in verschiedener Art angelegt und vom Ordensmitglied oder Geehrten getragen.

Die Bezeichnungen der Klassen folgen generell denen der Ehrenlegion seit 1816, prominente Ausnahmen sind die Verdienstauszeichnungen der Bundesrepublik Deutschland und der Republik Österreich:

{| class="wikitable mw-collapsible"
|-
! [[Ehrenlegion]] (ab 1816)
! [[Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland]] (ab 1966)
! [[Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich (1952)|Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich]] (ab 1983)
! Zum Vergleich: [[Roter Adlerorden]] (ab 1861)
|-
| rowspan="5" |[[Großkreuz]]
|Sonderstufe des Großkreuzes
| rowspan="3" |Groß-Stern des Ehrenzeichens
| rowspan="3" |Ritter I. Klasse mit Großkreuz
|-
|Großkreuz in besonderer Ausführung
|-
|Großkreuz
|-
| rowspan="2" |Großes Verdienstkreuz mit [[Bruststern|Stern]] und [[Schulterband]]
|Großes Goldenes Ehrenzeichen am Bande*
| rowspan="2" |Ritter I. Klasse
|-
|Großes Silbernes Ehrenzeichen am Bande*
|-
| rowspan="2" |[[Großoffizier (Ordenskunde)|Großoffizier]]
| rowspan="2" |Großes Verdienstkreuz mit Stern
|Großes Goldenes Ehrenzeichen mit dem Stern
| rowspan="2" |Ritter II. Klasse mit Stern
|-
|Großes Silbernes Ehrenzeichen mit dem Stern
|-
| rowspan="2" |[[Komtur (Ordenskunde)|Komtur]]
| rowspan="2" |Großes Verdienstkreuz
|Großes Goldenes Ehrenzeichen
| rowspan="2" |Ritter II. Klasse
|-
|Großes Silbernes Ehrenzeichen
|-
|[[Offizier (Ordenskunde)|Offizier]]
|Verdienstkreuz 1. Klasse
|Großes Ehrenzeichen
|Ritter III. Klasse
|-
| rowspan="2" |[[Ritter (Ordenskunde)|Ritter]]
| rowspan="2" |Verdienstkreuz am Bande**
|Goldenes Ehrenzeichen
| rowspan="2" |Ritter IV. Klasse
|-
|Silbernes Ehrenzeichen
|-
| rowspan="2" | -
| rowspan="2" | -
|Goldenes [[Verdienstkreuz|Verdienstzeichen]]
| rowspan="2" | -
|-
|Silbernes Verdienstzeichen
|-
| rowspan="2" | -
| rowspan="2" |[[Verdienstmedaille]]
|Goldene Medaille
| rowspan="2" |Medaille
|-
|Silberne Medaille
|}
<nowiki>*</nowiki> gemeint ist hier das Schulterband.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.ris.bka.gv.at/GeltendeFassung.wxe?Abfrage=Bundesnormen&Gesetzesnummer=10005230 |titel=Statut für das Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich |werk=Rechtsinformationssystem des Bundes |hrsg=[[Bundesministerium für Finanzen]] |abruf=2022-06-26}}</ref>

<nowiki>**</nowiki> gemeint ist hier das Band an der linken oberen Brustseite.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.gesetze-im-internet.de/verdordenstat/art_4.html |titel=Statut des "Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland", Artikel 4 |hrsg=Bundesrepublik Deutschland |abruf=2022-06-26}}</ref>

Nicht immer werden Orden in allen genannten Klassen verliehen, einige Abstufungen weichen z. T. stark ab (bspw. [[Eisernes Kreuz]], slowakischer [[Orden des Weißen Doppelkreuzes]]). Die meist auf Staatsoberhäupter begrenzte ''Sonderstufe des Großkreuzes'' wird in einigen Orden an der [[Collane]] verliehen (z. B. litauischer [[Orden Vytautas des Großen]], spanischer [[Orden Karls III.]]).

== Geschichte ==
Die geistlichen [[Ritterorden]] des [[Hochmittelalter]]s teilten ihre Mitglieder entsprechend ihres [[Ständegesellschaft|Standes]] und ihrer Stellung im Orden ein:

* [[Ritter]] (Angehörige des [[Adel]]s),
* [[Priester (Christentum)|Priester]] (Angehörige des [[Klerus]]),
* [[Laienbruder|Dienende Brüder]] (nichtadelige [[Laie (Religion)|Laien]]).

Daneben konnten bspw. im [[Geschichte des Johanniterordens|Johanniterorden]] auch verdienstvolle Männer ohne [[Adelsprobe|Adelsnachweis]] zu Ehrenrittern (''Equites Gratiae'', wörtlich ''„Ritter der Gnade [des [[Ordenskapitel|Kapitels]]]“'') [[Ritterschlag|geschlagen]] werden. Ritter, die eine [[Adelsprobe]] abgelegt hatten, wurden in Abgrenzung dazu Rechtsritter (''Equites Iustitiae'', wörtlich ''„Ritter der Gerechtigkeit“'') genannt.

Die Namen heutiger Ordensklassen leiten sich von denen leitender Ämter der Ritterorden ab. Die [[Kommende]]n wurden von [[Komtur (Amt)|Komturen]] geleitet, der Gesamtorden von Großkreuzrittern. Diese konnten nur von Rechtsrittern bekleidet werden.<ref>{{Literatur |Titel=Johanniterorden |Sammelwerk=[[Meyers Großes Konversations-Lexikon]] |Band=10 |Datum=1905 |Online=http://www.zeno.org/Meyers-1905/A/Johanniterorden}}</ref>

Die weltlichen Ritterorden des [[Spätmittelalter]]s ([[Orden vom Goldenen Vlies]], [[Hosenbandorden]]) kannten nur die Klasse des Ritters.

Mit dem ''[[Ordre royal et militaire de Saint-Louis]]'' schuf [[Ludwig XIV.]] den ersten modernen [[Militärorden|Militärverdienstorden]], geteilt in Großkreuze, Komture und Ritter. Der von [[Katharina II.]] 1769 gestiftete [[Russischer Orden des Heiligen Georg|Orden des Heiligen Georg]] teilte seine Mitglieder in Ritter I., II., III. und IV. Klasse ein. Ähnliche [[Klassenorden]] entstanden zunächst in Ost-, später auch in Mitteleuropa (wie der [[Roter Adlerorden|Rote Adlerorden]]).

Die Ehrenlegion teilte sich bei ihrer Gründung 1802 in drei ''Grades'' (''Légionnaire – Officier – Commandant'') und die ''Dignité'' des ''Grand Officier''. Als höchste Stufe kam 1805 die ''Grande Décoration'' hinzu, auch ''grand cordon'' („Großes Schulterband“) oder ''grand aigle'' („Großadler“) genannt. 1808 wurden die ''Légionnaires'' in ''Chevalier'' (Ritter) umbenannt. Während der [[Restauration (Frankreich)|Restauration]] erhielten am 26. März 1816 die Stufen ''Commandant'' und ''Grande Décoration'' die traditionellen Bezeichnungen ''Commandeur'' (Komtur) und ''Crand-Croix'' (Großkreuz), die neuen Stufen ''Officier'' und ''Grand Officier'' wurden beibehalten. Bei der Gründung oder Erweiterung zahlreicher weiterer Verdienstorden im 19. und 20. Jahrhundert wurde dieses Muster häufig übernommen und gelangte dadurch zu weltweiter Verbreitung. Namentlich die [[Deutscher Bund|deutschen Bundesstaaten]] übernahmen nicht die Bezeichnungen Offizier und Großoffizier, sondern nannten sie bspw. „Ritter I. Klasse“ bzw. „Komtur I. Klasse“.<ref>{{Literatur |Autor=Adolf Maximilian Ferdinand Gritzner |Titel=Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt innerhalb des 19. Jahrhunderts |Verlag=Weber |Ort=Leipzig |Datum=1893 |Seiten=VII |Online=https://archive.org/details/handbuchderritt00gritgoog/page/n11/mode/2up |Abruf=2022-06-03}}</ref>

Der Orden ''[[pour le Mérite]]'' war seit 1842 in eine Militär- und eine Friedensklasse geteilt, hier bezeichnete die Klasse nicht die Stufe, sondern die Art des Verdienstes.

Bei vielen Ordensstiftungen war die Zugehörigkeit zu einer Klasse mit der [[Nobilitierung|Erhebung in den Adelsstand]] verbunden. Viele Vergünstigungen, besonders finanzielle, waren von der Ordensklasse abhängig. Der Stifter ernannte sich häufig zum [[Großmeister (Orden)|Großmeister]].

Die Träger in den Ordensklassen waren oft auf eine bestimmte Anzahl beschränkt. Auch in der Bekleidung war ein Unterschied unter den Klassen möglich (Ordensmantel).

== Siehe auch ==
* [[Orden und Ehrenzeichen]]
* [[Ordensdekoration]]

== Einzelnachweise ==
<references />{{Navigationsleiste Ordensklassen}}
[[Kategorie:Phaleristik]]