Quelltext der Seite Robert Kearns

'''Robert William Kearns''' (* [[10. März]] [[1927]] in [[Gary (Indiana)|Gary]], [[Indiana]]; † [[9. Februar]] [[2005]] in [[Baltimore]], [[Maryland]]) war ein US-amerikanischer Ingenieur. Bekannt wurde er durch die Erfindung des Intervall-[[Scheibenwischer]]s, für die er am 1. Dezember 1964 die erste US-Patentanmeldung hinterlegte.<ref name="US3351836" />

== Leben ==
Kearns wuchs in der Nähe der Ford-Werke in [[River Rouge (Michigan)|River Rouge]], [[Michigan]] auf. Im Zweiten Weltkrieg arbeitete er für das ''Office of Strategic Services'', einem Vorläufer der CIA.

Danach promovierte er als Ingenieur an der [[Case Western Reserve University]] in Cleveland. Es folgte ein elfjähriger Lehrauftrag an der [[Wayne State University]].<ref name="Washington_Post">{{cite news |title=Accomplished, Frustrated Inventor Dies|first=Matt|last=Schudel|url=https://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A54564-2005Feb25.html|newspaper=[[Washington Post]]|date=26. Februar 2005|accessdate=13. Juni 2013|language=englisch}}</ref>

Bis 1971 arbeitete er in [[Detroit]] als ''commissioner of buildings and safety engineering'' und zog dann nach [[Gaithersburg]]. Dort arbeitete er als ''principal investigator'' für die [[Highway]]s am [[National Bureau of Standards]].<ref name="Washington_Post" />

Während der langjährigen Gerichtsprozesse ließ sich seine Frau 1989 von ihm scheiden. Ein Gericht verurteilte ihn im Juli 1990 zu 120 Tagen Haft, da er der Zahlung von Alimenten in Höhe von 700 US-$ nicht nachkam und er überdies sein Haus in Gaithersburg nicht aufgab. Nach 35 Tagen in Haft beugte er sich dem Gericht und willigte zusätzlich darin ein, seiner Frau 10 % der möglichen Schadenersatzzahlungen zu überlassen.<ref name="Washington_Post" />

2005 erlag er einem [[Krebs (Medizin)|Krebsleiden]].<ref>{{Internetquelle|sprache=en|zugriff=2017-02-12|titel=The cantankerous man behind the wipers|url=https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2008-oct-03-et-kearns3-story.html}}</ref>

== Erfindung des Intervallscheibenwischers und Patentklagen ==
Die Idee zu einem Intervallscheibenwischer kam Kearns während seiner Hochzeitsnacht 1953, als ein Sektkorken sein linkes Auge fast vollständig zerstörte. Die Bewegungen des [[Augenlid|Lids]] brachten ihn auf die Idee, dass [[Scheibenwischer]] genauso in Intervallen arbeiten könnten.<ref name="Washington_Post" />

1962 beantragte er ein Patent für seine Erfindung. Kurz darauf stellte er sie der [[Ford Motor Company]] vor, ohne auf die Erteilung des Patents zu warten. Sein erstes Patent zum Intervallscheibenwischer, das ''US 3,351,836'', wurde am 7. November 1967 erteilt.<ref name="US3351836">{{Patent| Land=US| V-Nr=3351836| Code=A| Titel=Windshield wiper system with intermittent operation| A-Datum=1964-12-01| V-Datum=1967-11-07| Anmelder=Tann Company| Erfinder=Robert W. Kearns}}</ref> Später folgten noch etwa 30 weitere.<ref name="Washington_Post" />

1969 baute Ford den ersten Intervallscheibenwischer in seine Modelle ein; weitere Autohersteller folgten in Kürze. 1976 stellte er an einem von seinem Sohn gekauften Schaltkreis für Mercedes-Benz fest, dass er nahezu identisch zu seiner Erfindung war. Kearns erlitt danach einen Nervenzusammenbruch und wurde im Montgomery General Hospital behandelt.<ref name="Washington_Post" />

Kearns verklagte daraufhin Ford auf eine Schadenersatzzahlung von 141 Millionen US-$ und erhob Klage gegen 26 weitere Autohersteller weltweit. Nach zwölfjährigem Prozess bot ihm Ford an, den Fall zu schließen, was Kearns jedoch ablehnte. Sein damaliger Anwalt William Durkee schätze, dass Kearns bis zu 50 Millionen US-$ von Ford und anderen Autoherstellern erhalten könnte.<ref name="Washington_Post" />

1990 gewann Kearns den Prozess gegen Ford und [[Chrysler]]: Ford wurde wegen unbeabsichtigter Patentrechtsverletzung zu einer Strafe von 10,2 Millionen US-Dollar Schadensersatz verurteilt, später auch Chrysler wegen unfairer Patentrechtsverletzung und zu einer Zahlung von mehr als 20 Millionen US-$.<ref name="Washington_Post" />

Einige weitere Prozesse, u.&nbsp;a. gegen deutsche und japanische Autohersteller, wurden fallen gelassen, nachdem Kearns Formfehler begangen hatte. Als er bereits seiner fünften Kanzlei kündigte, versäumte er beispielsweise Fristen und Termine.<ref name="Washington_Post" />

== Verfilmung ==
Der US-amerikanische Spielfilm ''[[Flash of Genius]]'' aus dem Jahr 2008 erzählt die Geschichte von Robert Kearns. Er wird darin von [[Greg Kinnear]] gespielt.

== Weblinks ==
* {{Patent| Land=US| V-Nr=3602790| Code=A| Titel=Intermittent windshield wiper system| A-Datum=1967-10-18| V-Datum=1971-08-31| Erfinder=Robert W. Kearns}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|LCCN=n85066673|VIAF=75278608|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2025-04-26}}

{{SORTIERUNG:Kearns, Robert}}
[[Kategorie:Erfinder]]
[[Kategorie:Person (Gary, Indiana)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1927]]
[[Kategorie:Gestorben 2005]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kearns, Robert
|ALTERNATIVNAMEN=Kearns, Robert William
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Erfinder des Intervall-Scheibenwischers
|GEBURTSDATUM=10. März 1927
|GEBURTSORT=[[Gary (Indiana)]]
|STERBEDATUM=9. Februar 2005
|STERBEORT=[[Baltimore]]
}}