Quelltext der Seite Swahili (Gesellschaft)

[[Datei:Culture Swahilie.jpg|mini|Swahili-Städte in Ostafrika]]

Als '''Swahili''' oder '''Suaheli''' bezeichnet man eine kosmopolitische, aus einer Vielzahl von Städten zusammengesetzte Gesellschaft, deren Handelsaktivitäten die gesamte Küste Ostafrikas jahrhundertelang prägten. Der Begriff ''Swahili'' leitet sich von dem arabischen Wort ''sawāḥilī'' („Küstenbewohner“) ab und wurde erst im 19. Jahrhundert ein [[Ethnonym]].

Neben den [[Indigene Völker|autochthonen]] afrikanischen Bewohnern der Küstenregionen wie beispielsweise den [[Zaramo (Volk)|Zaramo]] bezeichnen sich manche Swahili als einheimische Nachkommen aus dem Persischen Golf eingewanderter [[Araber]] seit spätestens dem 19. Jahrhundert als „Araber“ oder „[[Oman]]i“<sub>;</sub> die Bezeichnung für eine ursprünglich aus [[Schiras]] in Persien stammende Ethnie vor allem in Sansibar ist [[Schirasi (Volk)|Schirasi]].<ref>{{Literatur |Autor=Anthony Appiah, Henry Louis Gates (Jr.) |Titel=Encyclopedia of Africa |Verlag=Oxford University Press |Datum=2010 |Sprache=en |ISBN=978-0-19-533770-9 |Seiten=570-571 |Online=https://books.google.de/books?redir_esc=y&hl=de&id=A0XNvklcqbwC&q=Shirazi#v=snippet&q=Shirazi&f=false |Abruf=2024-11-24}}</ref>

Die Swahili-Gesellschaft definiert sich selbst durch den [[Islam]], die Sprache sowie die städtische Kultur der afrikanischen Küstenregion. Es kam jedoch niemals zu einer Staatenbildung. Sie wies durch den Seehandel mit dem Persischen Golf und Indien einen entsprechenden Charakter als Umschlagplatz vor allem für Waren aus dem arabischen Norden und für afrikanische Sklaven und Elfenbein auf. Aufgrund ihrer geographischen Lage am [[Horn von Afrika]] und am [[Indischer Ozean|Indischen Ozean]] unterhielten die Küstenstädte und ihr Hinterland Beziehungen zu verschiedenen Kulturen wie den [[Somali (Volk)|Somali]], den [[Indien|Indern]] und den [[Europäer]]n.

== Seehandel und Beziehungen zu anderen Gesellschaften ==
[[Datei:Vincenti - Wali Mohamed bin Salim, Mikindani.jpg|mini|284x284px|Historisches Portrait des Wali Mohamed bin Salim, eines arabischstämmigen Swahili, [[Carl Vincenti]] ca. 1900 ]]
Die frühesten Siedlungen der Swahili werden auf 100 v. Chr. bis 400 n. Chr. datiert. Sie lebten als Hirten, Räuber/Piraten oder Landwirte. Sie wussten schon früh, Eisen zu bearbeiten. Die arabische Oberschicht und Angehörige der Swahili nutzten arabische [[Dau]]s als Handelsschiffe, mit denen sie Wasserstraßen in den [[Monsun]]zeiten nutzten, um transkontinentalen Handel zu betreiben. Durch sie gelangten asiatischer Reis, die Kokosnuss, Bananen, Hirse, das Haushuhn und Ziegen nach Ostafrika. Die Existenz der Swahiligesellschaft ist etwa seit dem 1. Jahrtausend durch historische, schriftliche Quellen belegt. Es findet sich beispielsweise eine Erwähnung im [[Periplus Maris Erythraei]] als ''Azanische Küste'', einem in [[Griechische Sprache|Griechisch]] verfassten navigatorischen Reiseführer für Seefahrer. So gab es Einwanderer in die Swahiligesellschaft zum Beispiel aus [[Indonesien]] (via [[Madagaskar]]), aus [[Arabische Halbinsel|Arabien]] und [[Iran|Persien]]. Die Swahili waren auch die erste Gesellschaft in Ostafrika, die kulturelle Kontakte mit Europäern, nämlich den [[Portugiesen]], hatte. Neben den Swahili lebt dort seit über 1000 Jahren auch eine indischstämmige [[Diaspora]], deren Mitglieder sich niemals als Swahili verstanden. Auf der Insel Lamu lebten viele gestrandete Seeleute aus Ländern wie Persien und [[China]].

== Wirtschaft ==
Der Wohlstand der Swahili gründete auf dem Handel. Sie fungierten einerseits als Zwischenhändler für Waren aus dem afrikanischen Binnenland wie Gold, Schildpatt und Bergkristall, ab dem 18. Jahrhundert ganz besonders für Elfenbein und Sklaven. Andererseits waren sie fest in den internationalen Handel vom Indischen Ozean bis in den Mittelmeerraum hinein eingebunden. Die Impulse aus dem Handel förderten auch die lokale Wirtschaft. So war [[Mogadischu]] für die Herstellung von wertvollen Baumwollstoffen berühmt, Schiffswerften entstanden in vielen Städten, [[Sansibar]] und [[Kilwa Kisiwani|Kilwa]] unterhielten Münzprägestätten. Daneben betrieben die Swahili Gartenbau, Getreideplantagen, Viehhaltung, einige Goldminen und verschiedene Handwerke. Im 19. Jahrhundert wurde Sansibar vor allem durch seine ausgedehnten [[Gewürznelke|Nelkenplantagen]] reich, aber auch als Umschlagplatz für den intensiven Karawanenhandel bis in den Kongo hinein. Die Karawanen, zum Beispiel des „arabischen“ Sklavenhändlers [[Tippu Tip]] wurden wegen ihres [[Ostafrikanischer Sklavenhandel|Sklavenraubs]] gefürchtet, so dass [[Swahili (Sprache)|Swahili]] über Jahrhunderte unter indigenen Afrikanern als Sprache der Sklavenhändler galt.

== Städtische Kultur ==

In ihrer langen Geschichte waren die [[Städte an der ostafrikanischen Küste (800–1500)|Städte der Swahili]] im gesamten Persischen und Indischen Ozean für ihren Reichtum und ihre blühende Kultur bekannt. Mombasa, Lamu, Sansibar-Stadt oder [[Bagamoyo]] zeugen noch heute von dieser Vergangenheit. Typisch für Swahilistädte sind die kulturellen Unterschiede in den einzelnen Stadtteilen, was sich zum Beispiel durch spezifische Musikformen und Tanzgruppen äußert.

Der tansanische Lyriker, Autor und Essayist [[Shaaban Bin Robert]], der vor allem in der Stadt [[Tanga (Tansania)|Tanga]] wirkte, gilt als „[[Poet Laureate]] des Swahili“. Die Werke des aus Sansibar stammenden [[Nobelpreis für Literatur|Nobelpreisträgers für Literatur]] [[Abdulrazak Gurnah]], handeln von Menschen und Orten der Swahili-Küste.<ref>{{Internetquelle |autor=Sigrid Löffler |url=https://www.sueddeutsche.de/kultur/abdulrazak-gurnah-ferne-gestade-nobelpreis-literatur-rezension-1.5548669 |titel=Abdulrazak Gurnahs Roman „Ferne Gestade“ |datum=2022-03-16 |sprache=de |abruf=2024-11-24}}</ref>

== Siehe auch ==
* ''[[Pepo]]'', auch ''Sheitani'', ein in allen Bevölkerungsschichten in der Kultur der Swahili verbreiteter Besessenheitskult
* ''[[Elfenbeintrompete#Siwa|Siwa]]'', meist aus Elfenbein gefertigte historische Zeremonialtrompete und Würdezeichen der Herrscher

== Literatur ==
* James de Vere Allen: ''Swahili Origins: Swahili Culture and the Shungwaya Phenomenon (Eastern African Studies).'' James Currey, London 1993
* John Middleton: ''World of Swahili: An African Mercantile Civilization.'' Yale University Press, New Haven 1994
* Joan Russell: ''Communicative Competence in a Minority Group: A Sociolinguistic Study of the Swahili-speaking Community in the Old Town, Mombasa.'' E.J. Brill, Leiden 1981

== Weblinks ==
{{Wiktionary|Swahili}}
* {{Webarchiv | url=http://www.csuchico.edu/~twaters/tanzaniastudies/askew.html | wayback=20060107174440 | text=Swahili Studies: A Working Bibliography}}
* Peter Eeckhout: {{YouTube|xtsbNJdTNxM|Die vergessene Geschichte der Suaheli}} im Rahmen der arte-Dokumentarfilmreihe ''Abenteuer Archäologie'' (''Enquêtes archéologiques'')

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4078093-4}}

[[Kategorie:Ethnie in Afrika]]
[[Kategorie:Ethnie in Kenia]]
[[Kategorie:Ethnie in Somalia]]
[[Kategorie:Ethnie in Tansania]]
[[Kategorie:Swahilikultur]]