Quelltext der Seite Theodor Croneiß

[[Datei:Theodor Croneiss 1894-1942 Flieger pilot DLV Deutscher Luftsport-Verband Luftwaffe early uniform Kaiserreich u Osmanisches Fliegerabzeichen EK Bandschnallen usw Nazi Germany NARA id 162123486 Unrestricted No known copyright 242-HF-0918.jpg|mini|Theodor Croneiß in [[Deutscher Luftsportverband|Deutscher-Luftsportverband]]-Uniform um 1934]]

'''Theodor „Theo“ Jakob Croneiß''' (* [[28. Dezember]] [[1894]] in [[Schweinfurt]]; † [[7. November]] [[1942]]<ref name=":0">{{Internetquelle |url=https://archiv-akh.de/filme/252#1 |titel=Trauerfeier für Theo Croneiß |werk=Agentur Karl Höffkes |hrsg= |sprache=de |abruf=2024-09-23}}</ref> in [[München]]) war ein deutscher Jagdflieger und Luftfahrtfunktionär.

== Leben ==
=== Jugend und Erster Weltkrieg ===
Croneiß war der jüngere Sohn des Gymnasiallehrers Carl Croneiß und seiner Ehefrau Margarete, geborene Wiesinger. Sein älterer Bruder war der spätere Reichstagsabgeordnete [[Carl Croneiß]]. Seine ersten Lebensjahre verbrachte Croneiß in Schweinfurt, wo der Vater als Lehrer beschäftigt war. Nach dem Tod des Vaters 1903 siedelte die Mutter mit den Söhnen nach [[Nürnberg]] über. In Nürnberg besuchte Croneiß ein [[Realgymnasium]]. Nach dem Abitur begann er ein Praktikum bei den Süddeutschen Eisenwerken.

Beim Ausbruch des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] meldete Croneiß sich freiwillig beim [[Königlich Bayerisches 1. Chevaulegers-Regiment „Kaiser Nikolaus von Rußland“|1. bayerischen Chevauleger-Regiment]]. Ende 1914 meldete er sich zur Fliegertruppe. Anschließend wurde er in [[Flugplatz Döberitz|Döberitz]] und [[Flugplatz Freiburg|Freiburg]] zum Flugzeugbeobachter und dann in der [[Schwerin]]er Fokkerschule zum Jagdflieger ausgebildet. 1915 wurde Croneiß als Pilot an den Kriegsschauplatz in den [[Dardanellen]] kommandiert, wohin er von [[Ungarn]] aus im Alleinflug reiste. Hierbei handelte es sich um den ersten Langstreckenflug mit einem Fluggerät dieser Type, was zu einer entsprechenden Vermarktung durch die Kriegspropaganda führte.

In den folgenden knapp drei Jahren kämpfte Croneiß als Jagdflieger im vorderen Orient. Mit fünf Abschüssen<ref>Hans Werner Neulen: ''Adler und Halbmond. Das Deutsch-Türkische Bündnis, 1914–1918'', S. 163.</ref> war er auf diesem Kriegsschauplatz der deutsche Pilot mit den meisten Abschüssen. Bei Kriegsende hatte er den Rang eines osmanischen [[Oberleutnant]]s erreicht. Wichtiger aber noch war, dass er während des Krieges umfangreiche Kontakte zur Flugzeugindustrie geknüpft hatte: Mit [[Anthony Fokker]] hatte er bereits vor seiner Abreise nach der [[Türkei]] vereinbart, dereinst nach dem Krieg dessen Absatzinteressen in Vorderasien zu vertreten und in den weiteren Jahren auch Arrangements mit weiteren Unternehmen getroffen, ihre Repräsentanz in diesem Gebiet zu übernehmen. Die deutsche Kriegsniederlage machte diese Pläne zwar zunichte, dennoch war, mit Albert Fischer „der Bezug zur Flugzeugindustrie […] hergestellt und er sollte nie mehr verloren gehen.“

=== Weimarer Republik ===
1924 siedelte Croneiß zusammen mit seinem Bruder [[Carl Croneiß|Carl]] auf dem [[Flugplatz Fürth-Atzenhof|Fürther Flugplatz]] die „Sportflug GmbH für Mittelfranken und Oberpfalz“ an. 1926 gründete er dann die Regionalfluggesellschaft [[Nordbayerische Verkehrsflug]] GmbH, die ihren Sitz ebenfalls in [[Fürth]] hatte und als deren Direktor er bis 1934 (?) fungierte. Neben der [[Lufthansa]] war dieses das erste kommerzielle Luftfahrtunternehmen in Deutschland. Bis Ende der 1920er Jahre konnte diese Gesellschaft sich als erfolgreiches Unternehmen etablieren und ein Liniennetz aufbauen, das sich über das ganze Deutsche Reich erstreckte. Der Erfolg des Unternehmens beruhte vor allem darauf, dass es günstigere Tickets anbot als die Lufthansa und geringerer Subventionen bedurfte als diese. Unternehmensstrategisch setzte Croneiß vor allem auf die Betreuung von innerdeutschen Kurzstrecken, während die Lufthansa sich vor allem den Fernstrecken verschrieben hatte, was der Aufteilung von Nahverkehr und Fernverkehr im Eisenbahnwesen nicht unähnlich war.

Eng verbunden war das Schicksal der Verkehrsflug mit dem der [[Messerschmitt AG]]: 1924 stellte Croneiß dem damals notorisch klammen [[Willy Messerschmitt]] die Mittel zur Verfügung, um seine ersten Flugzeuge [[Messerschmitt M17|M17]] und [[Messerschmitt M18|M18]] zu bauen. Von Letzterer nahmen die Nordbayerische Verkehrsflug und deren Nachfolgerin, die [[Deutsche Verkehrsflug|Deutsche Verkehrsflug AG]], 19 Exemplare ab.

Während der [[Weltwirtschaftskrise]] geriet die Verkehrsflug ab 1930 an den Rand ihrer Existenz. Dies beruhte vor allem darauf, dass sie zwar geringere Subventionen benötigte als die Lufthansa, ihre Subventionsgeber jedoch nicht das Reich und seine Länder waren, die auch in der Krise verlässlich zahlen konnten, sondern private Finanziers, die ihre Subventionsleistungen in der Krise massiv reduzieren mussten. Ab 1931 schrieb die Verkehrsflug entsprechend hohe Verluste, konnte aber dennoch überleben und hätte Albert Fischer<ref>Albert Fischer: ''Luftverkehr zwischen Markt und Macht (1919–1937): Lufthansa, Verkehrsflug und der Kampf ums Monopol.'' Ausgabe 167 von Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte: Beihefte. Franz Steiner Verlag, 2003. ISBN 3-515-08277-8 ([https://books.google.de/books?id=REIwe6ABPLgC&pg=PA71&lpg=PA71&dq=deutsche+verkehrsflug+ag&source=bl&ots=n7JwMBih4b&sig=9D4-c2PHrtZx-kufJLO8NyOYl9k&hl=de&sa=X&ei=KmRiU8moCYWgyQPS54GIBw#v=onepage&q=deutsche%20verkehrsflug%20ag&f=false Online bei Google Books.])</ref> zufolge wahrscheinlich ohne den politischen Umbruch von 1933 dauerhaft als Fluggesellschaft fortbestehen können. 1934 wurde die Verkehrsflug AG jedoch auf Betreiben des Luftfahrtministers [[Hermann Göring]] und seines Staatssekretärs [[Erhard Milch]], der zugleich zum Vorstand der Lufthansa gehörte, liquidiert, da das Modell für das Luftverkehrswesen im Deutschen Reich, das diesen beiden vorschwebte, nur eine einzige Fluggesellschaft vorsah, wobei sie sich für die Lufthansa entschieden. 1937 wurde die Liquidation der Verkehrsflug endgültig vollzogen.

=== Politik ===
Politisch hatte Croneiß als ehemaliger Offizier vor allem Sympathien für Gruppen der [[Politische Rechte (Politik)|politischen Rechten]], schloss sich aber zunächst keiner Partei an. Um 1922/23 beteiligte er sich allerdings an der Gründung der [[Wehrverband Reichsflagge|Reichsflagge]] und im November 1923 war seine Beteiligung am [[Hitler-Putsch]] anvisiert, wozu es jedoch aufgrund der schnellen Niederschlagung der Aktion nicht mehr kam. Nach der Entlassung Hitlers aus der [[Festungshaft]] in [[Justizvollzugsanstalt Landsberg|Landsberg]] stand dieser in regelmäßigen Kontakt zu Croneiß, in den Räumlichkeiten von dessen Unternehmen er sich seit 1925 regelmäßig aufhielt. Zudem brachte Croneiß die für die Sicherheit Hitlers während dessen Flugreisen zuständigen SA- und SS-Leute in seiner Flugleitung in Fürth unter, denen damals das Betreten des öffentlichen Flugplatzes noch verboten war. Obwohl er sich um Eintritt in die [[Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei|NSDAP]] bewarb, trat Croneiß vor 1933 nicht in diese ein, da ihm zu verstehen gegeben wurde, dass es für die Partei nützlicher sein würde, wenn er es vermeide, sich durch eine formelle Mitgliedschaft als ihr Sympathisant zu exponieren. Dies lag vor allem daran, dass er aufgrund seiner wichtigen Stellung in der Wirtschaft und im Verkehrswesen eine nicht unbedeutende Persönlichkeit war, die als heimlicher Gesinnungsgenosse der NSDAP mehr für diese leisten könnte als wenn seine Nähe zu dieser bekannt würde, zumal Croneiß in den 1920er Jahren im Rahmen seiner Zusammenarbeit mit staatlichen Stellen und Mandatsträgern vor allem mit Angehörigen der [[Deutsche Demokratische Partei|Deutschen Demokratischen Partei]] in Verbindung stand.

=== Zeit des Nationalsozialismus ===
Croneiß trat zum 1. März 1933 in die NSDAP ein ([[Liste der NSDAP-Mitgliedsnummern|Mitgliedsnummer]] 1.505.089).<ref>Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/5591519</ref> In der [[Sturmabteilung|SA]] wurde er derweil etwa im Mai 1933 zum Sonderkommissar des [[Oberste SA-Führung|Obersten SA-Führers]] für Luftfahrtfragen bei der [[Bayerische Staatskanzlei|Bayerischen Staatskanzlei]] und im Juli 1933 zum Fliegerreferenten der Obersten SA-Führung ernannt. Außerdem wurde er sofort nach seinem Eintritt in die SA im Frühjahr 1933 Standartenführer und bald darauf zum Oberführer befördert. Ferner übernahm er die Stellung des Geschwaderführers der Fliegerlandesgruppe X (Bayern) des [[Deutscher Luftsportverband|Deutschen Luftsportverbandes]].

Im Herbst 1933 hatte Croneiß harsche Auseinandersetzungen mit dem neuernannten Staatssekretär Milch im [[Reichsluftfahrtministerium]], den er wegen seiner teilweise „nicht-arischen“ Abstammung denunzierte.

Aus der Luftfahrtpolitik musste Croneiß sich im Juli 1934 auf Druck von Göring und Milch zurückziehen. Stattdessen konzentrierte er sich fortan auf seine Tätigkeit in der Luftfahrtindustrie, in der er bis zu seinem Tod eine führende Rolle spielte: Bereits seit Oktober 1933 amtierte er als Aufsichtsratsvorsitzender der [[Messerschmitt AG#Geschichte|Bayerischen Flugzeugwerke]]. 1936 gründete Croneiß dann die Bayerischen Flugzeugwerke Regensburg GmbH, die er ab 1937 als Betriebsführer leitete und die 1941 in Messerschmitt Regensburg GmbH umbenannt wurden. Im April 1942 wurde er schließlich Vorstandsvorsitzender des Gesamtunternehmens, der [[Messerschmitt AG]] und zusätzlich Betriebsleiter des Werkes Augsburg.

Abseits seiner Tätigkeit in der Luftfahrtindustrie bzw. durch diese bedingt bekleidete Croneiß noch eine Reihe öffentlicher Ämter und Funktionen im NS-Staat: Seit 1935 war er als „Berater für besondere technische Fragen“ (Reichs-)Amtsleiter im Stab von [[Rudolf Heß]] (= Bearbeiter für fliegerische Fragen). Im September 1938 wurde ihm als führendem Wirtschaftsfunktionär im NS-Staat zudem der Rang eines [[Wehrwirtschaftsführer]]s verliehen. In der SA erhielt er indessen im November 1933 den Rang eines SA-(Ehren)-Brigadeführers, bevor er zum 9. November 1938 in die [[Schutzstaffel|SS]] (SS-Nummer 310.389) wechselte, in die er ebenfalls im Rang eines Brigadeführers aufgenommen wurde.

Anlässlich der [[Reichstagswahl 1938]] kandidierte Croneiß erfolglos auf der Liste des Führers zur „Wahl des Großdeutschen Reichstags“ für den nationalsozialistischen Reichstag.

Als herausstechende Charakteristika von Croneiß vermerkt Fischer „Durchsetzungswillen“, „Organisationstalent“ und „Hartnäckigkeit“.<ref>Fischer, S. 74.</ref>

Croneiß starb am 7. November 1942 nach einem Krankenhausaufenthalt im Münchner [[Hotel Vier Jahreszeiten (München)|Hotel ''Vierjahreszeiten'']] an einer [[Embolie]]. Bei der Trauerfeier anlässlich des Todes von Theo Croneiß in den Messerschmitt-Werken in Regensburg am 10. oder 11. November 1942 hob [[Willy Messerschmitt]] seine persönliche Freundschaft mit Croneiß und dessen Verdienste um das gesamte Unternehmen, die gelungene Rettung in schweren wirtschaftlichen Zeiten hervor. Beigesetzt wurde er in einem [[Ehrengrab]] auf dem Zentralfriedhof.<ref name=":0" />

== Beförderungen ==
Armee
* 1915. Unteroffizier
* 1915: Vizefeldwebel
* August 1915: Offiziersstellvertreter
* 22. Oktober 1916: Leutnant der Reserve und Leutnant der [[Osmanische Armee|osmanischen Armee]]
* 1. März 1933: Hauptmann der Reserve
* 3. März 1941: Major der Reserve

In der SA:
* 25. Februar 1933: SA-Standartenführer
* 15. Juli 1933: SA-Oberführer
* 9. November 1937: [[NS-Ranggefüge|SA-Brigadeführer]]

In der SS:
* 9. November 1938: [[SS-Brigadeführer]]

== Auszeichnungen ==
Croneiß war Inhaber des [[Eisernes Kreuz|Eisernen Kreuzes]] II. Klasse (2. Januar 1915) und I. Klasse (26. September 1916), des [[Ritterkreuz]]es des [[Königlicher Hausorden von Hohenzollern|Königlichen Hausordens von Hohenzollern]] mit Schwertern (6. August 1918) sowie des [[Kriegsverdienstkreuz (1939)|Kriegsverdienstkreuzes]] I. Klasse (1942)<ref name=":0" />. In der SS erhielt den [[SS-Ehrendegen|Ehrendegen des Reichsführers SS]] und den [[SS-Ehrenring|Totenkopfring der SS]]. Hinzu kamen diverse osmanische Auszeichnungen ([[Liakat-Medaille]], [[İmtiyaz Nişanı|Imtiaz-Medaille]], [[Mecidiye-Orden]], [[Eiserner Halbmond]]).

== Literatur ==
* Albert Fischer: ''Luftverkehr zwischen Markt und Macht (1919–1937). Lufthansa, Verkehrsflug und der Kampf ums Monopol.'' Steiner, Stuttgart 2003, ISBN 3-515-08277-8.

== Weblinks ==

* [https://www.staatliche-bibliothek-regensburg.de/fileadmin/regensburg/PDF/Nachlaesse/croneiss.pdf Nachlass von Theo Croneiß in der Staatlichen Bibliothek Regensburg] (PDF; 633&nbsp;kB)
* [https://www.staatliche-bibliothek-regensburg.de/fileadmin/regensburg/PDF/Nachlaesse/croneiss_familie.pdf Nachlass der Familie Croneiß in der Staatlichen Bibliothek Regensburg] (PDF; 260&nbsp;kB)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=1144902908|VIAF=4010152140033711100002}}

{{SORTIERUNG:Croneiss, Theodor}}
[[Kategorie:Wehrwirtschaftsführer]]
[[Kategorie:NSDAP-Mitglied]]
[[Kategorie:SA-Mitglied]]
[[Kategorie:SS-Brigadeführer]]
[[Kategorie:Ritter des Königlichen Hausordens von Hohenzollern]]
[[Kategorie:Jagdpilot im Ersten Weltkrieg (Deutsches Reich)]]
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Osmanisches Reich)]]
[[Kategorie:Träger des Eisernen Kreuzes I. Klasse]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1894]]
[[Kategorie:Gestorben 1942]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Croneiß, Theodor
|ALTERNATIVNAMEN=Croneiß, Theodor Jakob
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Jagdflieger und Luftfahrtfunktionär
|GEBURTSDATUM=28. Dezember 1894
|GEBURTSORT=[[Schweinfurt]]
|STERBEDATUM=7. November 1942
|STERBEORT=[[München]]
}}