Quelltext der Seite Wick-Rotation

Die '''Wick-Rotation''' (nach  [[Gian-Carlo Wick]]) ist eine Methode für die Herleitung einer Lösung eines Problems im [[Minkowski-Raum]] aus der Lösung eines verwandten Problems im [[Euklidische Geometrie|Euklidischen Raum]] durch [[analytische Fortsetzung]].

Die Wick-Rotation wird durch die Betrachtung motiviert, dass die Minkowski-[[metrischer Tensor|Metrik]]

:<math>\mathrm ds^2 = -(\mathrm dt^2) + \mathrm dx^2 + \mathrm dy^2 + \mathrm dz^2</math>

und die vierdimensionale Euklidische Metrik

:<math>\mathrm ds^2 = \mathrm dt^2 + \mathrm dx^2 + \mathrm dy^2 + \mathrm dz^2</math>

äquivalent sind, wenn man erlaubt, dass die Koordinate <math>t</math> [[komplexe Zahl|komplexe]] Werte annimmt. Die Minkowski-Metrik wird euklidisch, wenn <math>t</math> auf [[imaginäre Zahl]]en beschränkt wird und umgekehrt. Für ein Problem im Minkowski-Raum mit den Koordinaten <math>x,y,z,t</math> wird die Substitution <math>w=\mathrm it</math> durchgeführt, sodass das Problem in Euklidischen Koordinaten <math>x,y,z,w</math> formuliert ist. Die Lösung für das ursprüngliche Problem erhält man durch die umgekehrte Substitution.

== Quantenmechanik und Statistische Mechanik ==

Die Wick-Rotation verbindet [[Quantenmechanik]] und [[Statistische Mechanik]] in überraschender Weise dadurch, dass sie die inverse [[Temperatur]] <math>1/(k_\mathrm{B} T)</math> durch die imaginäre Zeit <math>\mathrm it/ \hbar</math> ersetzt. Gegeben sei ein großes Ensemble von [[Harmonischer Oszillator|harmonischen Oszillatoren]] bei einer Temperatur <math>T</math>. Die relative Wahrscheinlichkeit, einen bestimmten Oszillator bei der Energie <math>E</math> anzutreffen, ist

:<math>\exp\left(\frac{-E}{k_\mathrm{B} T}\right) </math>
mit der [[Boltzmannkonstante]] <math>k_\mathrm{B}</math>.
Der Erwartungswert einer Observablen <math>Q</math> ist bis auf eine Normierungskonstante

:<math>\sum_j Q(j) \mathrm e^{\frac{-E_j}{(k_\mathrm{B} T)}}</math>
Sei nun ein quantenmechanischer harmonischer Oszillator in einer Überlagerung von Basiszuständen und entwickle sich während der Zeit <math>t</math> mit dem Hamiltonoperator <math>H</math>.  Die relative Phasenänderung eines Basiszustandes mit der Energie <math>E</math> ist

:<math>\exp\left(\frac{-E \mathrm it}{\hbar}\right)</math>
mit der reduzierten [[Planck-Konstante]] <math>\hbar</math>.  Die Wahrscheinlichkeitsamplitude, dass eine gleichförmige Überlagerung der Zustände

:<math>|\psi\rangle = \sum_j |j\rangle</math>
sich zu einem beliebigen Zustand
:<math>|Q\rangle = \sum_j Q_j |j\rangle</math>
entwickelt, ist bis auf eine Normierungskonstante
:<math>\begin{align}
\Big\langle Q\Big| e^{-\frac{\mathrm i}{\hbar} Ht}\Big|\psi\Big\rangle &=  \sum_j Q_j \exp\left(\frac{-E_j \mathrm it}{\hbar}\right)\langle j|j\rangle\\
 &= \sum_j Q_j \exp\left(\frac{-E_j \mathrm it}{\hbar}\right).
\end{align}</math>

== Statik und Dynamik ==
Die Wick-Rotation verknüpft statische Probleme in <math>n</math> Dimensionen mit dynamischen Problemen in <math>n-1</math> Dimensionen, indem sie eine Raum- durch eine Zeitdimension austauscht.  Ein einfaches Beispiel mit <math>n=2</math> ist eine hängende Sprungfeder in einem Gravitationsfeld. Die Form der Feder ist die Kurve <math>y(x)</math>.  Die Feder ist im Gleichgewicht, wenn die mit dieser Kurve verbundene Energie sich an einem kritischen Punkt befindet, typischerweise einem Minimum, sodass dieses Prinzip gewöhnlich als das der kleinsten Energie bezeichnet wird.  Um die Energie zu berechnen, integrieren wir über die Energiedichte an jedem Punkt:
:<math>E = \int_x \left[ k \left(\frac{\mathrm dy(x)}{\mathrm dx}\right)^2 + V(x) \right] \mathrm dx,</math>
mit der Federkonstanten <math>k</math> und dem Gravitationspotential <math>V(x)</math>.

Das korrespondierende dynamische Problem ist das eines nach oben geworfenen Steins; seine [[Trajektorie (Physik)|Trajektorie]] ist ein kritischer Punkt der [[Wirkung (Physik)|Wirkung]].  Diese ist das Integral der [[Lagrangefunktion]]; auch dieser kritische Punkt ist typischerweise ein Minimum, was dem Prinzip die Bezeichnung ''[[Hamiltonsches Prinzip|Prinzip der kleinsten Wirkung]]'' verdankt:
:<math>S = \int_t \left[ m \left(\frac{\mathrm dy(t)}{\mathrm dt}\right)^2 - V(t) \right] \mathrm dt</math>
Wir erhalten die Lösung des dynamischen Problems (bis auf einen Faktor <math>-\mathrm i</math>) durch Wick-Rotation aus dem statischen, indem wir <math>x</math> durch <math>t</math> ersetzen, <math>\mathrm dx</math> durch <math>\mathrm i \mathrm dt</math>, und die Federkonstante <math>k</math> durch die Masse <math>m</math> des Steins:
:<math>\begin{align}
-\mathrm iS &= \int_t \left[ m \left(\frac{\mathrm dy(t)}{\mathrm i \,\mathrm dt}\right)^2 + V(t) \right] \mathrm i \,\mathrm dt\\
&= -\mathrm i \int_t \left[ m \left(\frac{\mathrm dy(t)}{\mathrm dt}\right)^2 - V(t) \right] \mathrm dt
\end{align}</math>

== Kombination der Paare Thermodynamik/Quantenmechanik und Statik/Dynamik ==
Kombiniert zeigen die beiden oberen Beispiele, wie die [[Pfadintegral]]formulierung der Quantenmechanik mit der statistischen Mechanik zusammenhängt: Die Form jeder Feder in einem Ensemble bei der Temperatur <math>T</math> wird aufgrund thermischer Fluktuationen von der Form mit der geringsten Energie abweichen; die Wahrscheinlichkeit, eine Feder mit gegebener Form zu finden, fällt exponentiell mit der Energiedifferenz zu dieser Minimalenergie-Form. Auf ähnliche Weise lässt sich ein einzelnes Quantenteilchen, das sich in einem Potential bewegt, als Superposition von Pfaden jeweils mit der Phase <math>\exp(-\mathrm iS)</math> beschreiben: Die thermischen Schwankungen der Federform quer über das Ensemble sind hier durch eine Quantenunschärfe im Weg des Quantenteilchens ersetzt.

== Sonstiges ==
In der [[Quantenfeldtheorie]] wird die Wick-Rotation verwendet, um die Singularitäten der [[Greensche Funktion|Greenschen Funktionen]] auf dem Lichtkegel zu umgehen. Auch für die Definition des [[Pfadintegral]]s spielt die Wick-Rotation eine bedeutende Rolle. Quantenfeldtheorien im euklidischen Raum, die man durch Wick-Rotation in Quantenfeldtheorien in der Minkowski-Raumzeit umwandeln kann, spielen auch in der [[Axiomatische Quantenfeldtheorie#Konstruktive Quantenfeldtheorie|konstruktiven Quantenfeldtheorie]] eine bedeutende Rolle. Die euklidischen greenschen Funktionen müssen dabei insbesondere eine Eigenschaft erfüllen, die ''Reflexionspositivität'' heißt, damit sich sinnvolle Quantenfeldtheorien in der Minkowski-Raumzeit ergeben.

Die [[Schrödingergleichung]] und die [[Wärmeleitungsgleichung]] hängen durch die Wick-Rotation zusammen. Diese Beziehung setzt sich auch in der [[Thermische Feldtheorie|thermischen Quantenfeldtheorie]] fort, in der die [[Thermodynamik]] von Quantenfeldern derart beschrieben werden kann, dass der Kehrwert der Temperatur als imaginäre Zeit behandelt wird. Eine genaue Definition thermodynamischer Zustände mittels einer solchen imaginären Zeit ist in Form der [[KMS-Zustand|KMS-Zustände]] gegeben.
Die Wick-Rotation wird ''Rotation'' genannt, weil in der komplexen Zahlenebene die Multiplikation mit <math>\mathrm i</math> einer Drehung eines [[Vektor]]s um einen [[Winkel]] von 90° oder <math>\pi/2</math> entspricht. Man beachte, dass die Wick-Rotation nicht als Rotation im komplexen [[Vektorraum]] ([[Norm (Mathematik)|Norm]] und [[Metrischer Raum|Metrik]] seien durch das [[Skalarprodukt]] gegeben) aufgefasst werden kann. In diesem Fall würde die Rotation aufgehoben werden und keine Wirkung haben.

Als [[Stephen Hawking]] in seinem Buch ''[[Eine kurze Geschichte der Zeit]]'' über „imaginäre Zeit“ schrieb, bezog er sich auf die Wick-Rotation.

== Weblinks ==
* [https://motls.blogspot.com/2005/02/wick-rotation.html Wick rotation] – a blog introduction

[[Kategorie:Quantenfeldtheorie]]