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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
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| Taxon_WissName = Kronosaurus
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| Taxon_Autor = [[Albert Heber Longman|Longman]], 1924
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| Bild = Kronosaurus queenslandicus.jpg
| Bildbeschreibung = Montierte Skelettrekonstruktion von ''K. queenslandicus''
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| Fundorte = * Australien ([[Queensland]])
* Südamerika ([[Kolumbien]])
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''''' Kronosaurus''''' (von [[Kronos]], dem Anführer der [[Titan (Mythologie)|Titanen]] der [[Griechische Mythologie|griechischen Mythologie]]) ist eine der größten bislang bekannten [[Gattung (Biologie)|Gattungen]] der [[Pliosaurier]]. ''Kronosaurus'' lebte im ungefähren Zeitraum von vor 125 bis 100 Millionen Jahren in einem flachen Meer der jüngeren [[Unterkreide]], welches [[Australien]] bedeckte.

== Entdeckungsgeschichte ==
Das erste [[Fossil]], ein Unterkieferfragment mit sechs Zähnen, wurde 1889 bei [[Hughenden]] in [[Queensland]] gefunden. Longman beschrieb ''Kronosaurus queenslandicus'' 1924. 1931 bis 32 wurden zwei sehr große unvollständige Skelette 35 km nördlich von [[Richmond (Queensland)|Richmond]] gefunden und teilweise mit [[Dynamit]] freigelegt. Insgesamt vier Tonnen fossilhaltiges Gestein wurden zur [[Harvard University]] nach [[Massachusetts]] versandt und in den 1950er Jahren unter anderem durch den amerikanischen [[Paläontologe]]n [[Alfred Romer]] mit Hilfe von viel Kunststoff zusammengesetzt. Zyniker gaben dem 13 Meter langen Fossil daraufhin den Namen „Plasterosaurus“ (von engl. ''plaster'' für Gips). Inzwischen hat sich allerdings herausgestellt, dass das Skelett falsch rekonstruiert wurde und maximal neun Meter lang war. Romer und Kollegen hatten zu viele [[Wirbel (Anatomie)|Wirbel]] verwendet. Eine jüngere Schätzung geht von 10,5 Metern und 11 Tonnen als Maximum aus.<ref name="henry" />
1992 beschrieb [[Oliver Hampe]] eine zweite Art, ''K. boyacensis'', nach einem Fund von 1977 in [[Villa de Leyva]] in [[Kolumbien]].

== Merkmale ==
''Kronosaurus'' hatte 12 Hals-, 19 bis 20 Rumpf-, 4 bis 5 Kreuzbein-, 3 Becken- und etwa 31 Schwanzwirbel und wurde neun Meter lang, bei einer Schädellänge von 2,2 bis 2,36 Meter. Die Flossen des kolumbianischen Exemplars erreichten eine maximale Länge von 2,62 Meter. Der Schädel des Harvard-Exemplars war sehr robust, hoch und hatte einen Knochenkamm. Später gefundene Schädel waren flacher und unterschieden sich deutlich vom Harvard-Exemplar. Trotzdem werden sie zur gleichen Art gezählt. Möglicherweise ist auch der Schädel falsch rekonstruiert. Das kolumbianische Exemplar unterscheidet sich durch die verdickten Rippen von allen anderen Pliosauriern und ist möglicherweise eine weitere Gattung.

Der kräftige Kiefer mit den starken Zähnen lässt vermuten, dass ''Kronosaurus'' sich weniger von Fisch, sondern vielmehr größerer Beute wie anderen marinen Reptilien ernährte. Das 1980 in Queensland gefundene Fossil des [[Elasmosauridae|Elasmosauriden]] ''[[Woolungasaurus]]'' wies Bissmarken sehr großer Zähne auf. Möglicherweise war das Reptil dem Angriff eines ''Kronosaurus'' erlegen.

== Arten ==
[[Datei:Kronosaurus.jpg|mini|hochkant=1.2|Lebendrekonstruktion von ''Kronosaurus'']]
* ''Kronosaurus queenslandicus'', [[Typusart]]
* ''Kronosaurus boyacensis''

== Literatur ==
* [[Richard Ellis (Biologe)|Richard Ellis]]: ''Sea Dragons. Predators of the Prehistoric Oceans.'' University Press of Kansas, Lawrence KS 2003, ISBN 0-7006-1269-6.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* Ben Creisler: ''Plesiosauria Translation and Pronunciation Guide'' {{Webarchiv | url=http://www.dinosauria.com/dml/names/ples.html#K | wayback=20110611064319 | text=www.dinosauria.com, 11. Juni 2011: ''Kronosaurus''}}
* The Paleobiology Database [http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl?action=checkTaxonInfo&taxon_no=36482&is_real_user=1 ''Kronosaurus'']
* [http://www.plesiosauria.com/kronosaurus.php ''Kronosaurus'' bei plesiosauria.com]
* [https://www.plesiosauria.com/kronosaurus.jpg Holotyp im Queensland Museum]

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="henry">Colin Richard McHenry: ''‚Devourer of Gods‘. The palaeoecology of the Cretaceous pliosaur Kronosaurus queenslandicus.'' University of Newcastle, Newcastle 2009, (Newcastle, University of Newcastle, Dissertation, 2009), [http://nova.newcastle.edu.au/vital/access/manager/Repository/uon:12164 online].</ref>
</references>

{{Normdaten|TYP=s|GND=4360153-4}}

[[Kategorie:Flossenechsen]]
[[Kategorie:Sauropterygia]]

Kronosaurus - Versionsgeschichte

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