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[[Datei:Gen Thomas Holcomb.jpg|miniatur|200px|General Thomas Holcomb, [[United States Marine Corps|USMC]]]]
'''Thomas Holcomb''' (* [[5. August]] [[1879]] in [[New Castle (Delaware)|New Castle]], [[Delaware]]; † [[24. Mai]] [[1965]] ebenda) war ein [[General]] des [[United States Marine Corps]]. Von 1936 bis 1943 war er der 17. [[Commandant of the Marine Corps]] und der erste Marineinfanterist, der den Rang eines Generals erreichte. Nach seiner Pensionierung wurde er vom [[Präsident der Vereinigten Staaten|US-Präsidenten]] [[Franklin D. Roosevelt]] zum bevollmächtigten [[Gesandter|Gesandten]] für [[Südafrikanische Union|Südafrika]] bestimmt, der er von 1944 bis 1948 war.

== Leben ==
=== Frühe Jahre ===
Holcomb kam am 5. August 1879 in New Castle im [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|US-Bundesstaat]] Delaware zur Welt. Er ging auf [[Privatschule]]n, bis er mit seiner Familie nach [[Washington, D.C.]] zog. Dort absolvierte er 1897 die Western High School.

Am 13. April 1900 trat er im Range eines [[Second Lieutenant]] in das US Marine Corps ein. Die Monate von September 1902 bis April des nächsten Jahres diente er in einer [[Kompanie (Militär)|Kompanie]], die der [[Nordatlantik]]-[[Flotte (Marine)|Flotte]] zugeteilt worden war. Gegen Ende dieses Dienstes wurde er zum [[First Lieutenant]] befördert. Im Anschluss daran wurde Holcomb auf die [[Philippinen]] versetzt, wo er bis zum November 1906 blieb, mit einer einjährigen Unterbrechung ab September 1905, die er bei der [[American Legation Guard]] in [[Peking]], [[China]] verbrachte. Am 13. Mai 1908 erfolgte die Beförderung zum [[Hauptmann (Offizier)|Captain]]. Von Dezember 1908 bis Mai 1911 war Holcomb wieder in Peking stationiert, wo er als [[Attaché]] diente und sich dem Studium der [[Chinesische Sprache|chinesischen Sprache]] widmete. Anschließend arbeitete Captain Holcomb von Oktober 1914 bis August 1917 als Inspektor für Zielschießen. In diese Zeitspanne fiel auch seine Beförderung zum [[Major]].

=== Erster Weltkrieg ===
Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] kommandierte Holcomb von August 1917 bis Januar 1918 das 2. [[Bataillon]] des [[6th Marine Regiment (Vereinigte Staaten)|6th Marine Regiment]] auf der [[Marine Corps Base Quantico]], [[Virginia]] um sich auf den bevorstehenden Kriegseinsatz in [[Europa]] vorzubereiten. Im Februar wurde Major Holcombs [[Regiment]] im Rahmen der [[American Expeditionary Forces]] (AEF) nach [[Frankreich]] verlegt. Dort diente er als Bataillonskommandeur und [[Executive Officer|Erster Offizier]] des Regiments. Holcomb war an zahlreichen Gefechten an der [[Westfront (Erster Weltkrieg)|Westfront]] beteiligt, u. a. bei der [[Deutsche Frühjahrsoffensive 1918|Aisne-Marne Offensive]] ([[Château-Thierry]], [[Soissons]] und [[Schlacht von St. Mihiel|St. Mihiel]]) und der [[Meuse-Argonne-Offensive]] ([[Champagne]]). Gegen Kriegsende marschierte seine Einheit zum [[Rhein]], gefolgt vom [[Waffenstillstand von Compiègne (1918)|Waffenstillstand von Compiègne]].

Holcomb blieb bis Juli 1919 in Europa und kehrte danach in die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] zurück, wo er am 4. Juni 1920 die Beförderung zum [[Lieutenant Colonel]] erhielt.

=== 1920er – 1936 ===
Von September 1922 bis Juni 1924 erhielt er das Kommando über die Marine Barracks der Marinebasis [[Guantanamo Bay Naval Base|Guantánamo Bay]] auf [[Kuba]]. Im Anschluss daran wurde er zum [[Command and General Staff College]] der [[United States Army|US Army]] nach [[Fort Leavenworth]], [[Kansas]] abkommandiert. Dieses schloss er im Juni 1925 mit Erfolg ab und wurde in das [[Marine Barracks Washington|Hauptquartier des United States Marine Corps]] versetzt. Dort arbeitete er bis Juni 1927 in der Operations- und Ausbildungsabteilung. Am 22. Dezember 1928 wurde Holcomb in den Rang eines [[Oberst|Colonel]] befördert.

Von August 1927 bis Februar 1930 wurde er zum Leiter der Marines in der ''American Legation Guard'' in Peking bestimmt. Im Juni 1930 kehrte er nach Amerika zurück und absolvierte das [[Naval War College]] in [[Newport (Rhode Island)|Newport]], [[Rhode Island]] sowie das [[Army War College]] in [[Carlisle (Pennsylvania)|Carlisle]], [[Pennsylvania]].

Die Monate von Juni 1932 bis Januar 1935 war er dem Büro des [[Chief of Naval Operations]] zugeordnet. Im Anschluss an seine Beförderung zum [[Brigadier General]] am 1. Februar 1935 wurde Holcomb Kommandeur der [[Marine Corps Schools]] in [[Marine Corps Base Quantico|Quantico]], [[Virginia]], wo er bis zum November 1936 blieb.

=== Commandant of the Marine Corps ===
[[Datei:ThomasHolcombGuadVisit.gif|miniatur|300px|Oktober 1942: General Holcomb (Mitte) auf Guadalcanal.]]
Am 1. Dezember 1936, folgte Thomas Holcomb [[John H. Russell]] als [[Commandant of the Marine Corps]] nach. Mit seiner Beförderung zum [[Generalleutnant|Lieutenant General]] am 20. Januar 1942 wurde er zum – bis dahin – höchstrangigen Commandant.

Am 5. August 1943, nachdem Holcomb das reguläre Pensionsalter erreicht hatte, versetzte der damalige US-Präsident [[Franklin D. Roosevelt]] Holcomb in eine zweite Amtszeit als Commandant. Grund dafür war Holcombs hervorragende Arbeit. Während Holcombs Amtszeit als Commandant wurde die Truppenstärke von 16.000 auf über 300.000 Soldaten angehoben, was vor allem auf den Kriegseintritt der Vereinigten Staaten zurückzuführen war. Am 13. Februar 1943 setzte Holcomb einen Meilenstein in der Geschichte des US Marine Corps und der bisherigen allgemeinen Militärgeschichte. An diesem Tag verlautbarte er, dass zukünftig auch Frauen dem Marine Corps beitreten könnten.
Als 1941 die Aufnahme von Schwarzen ins Marine Corps diskutiert wurde, wehrte sich Holcomb vehement dagegen. Er würde ''5.000 Weiße 250.000 Negern vorziehen''<ref name=Integration>{{cite book |url=http://books.google.com/books?id=RIsbUaQf-DkC&pg=PA100 |pages=100–102 |title=Integration of the Armed Forces, 1940–1965 |last=MacGregor |first=Morris J. |publisher=Government Printing Office |year=1981 |editor=Center of Military History, U.S. Army |isbn=0-16-001925-7 |language=en}}</ref>
Es wurde jedoch politisch beschlossen, dass ab 1942 Schwarze dann doch dem Marine Corps beitreten durften, allerdings in separaten Einheiten, während andere Nicht-Weiße zusammen mit Weißen dienten<ref>Morris, Steven (December 1969). "How Blacks Upset The Marine Corps: 'New Breed' leathernecks are tackling racist vestiges". Ebony (Johnson Publishing Company) 25 (2): 55–58. {{ISSN|0012-9011}}. </ref>.

=== Ruhestand ===
[[Datei:LtGen Thomas Holcomb&SecNavy Frank Knox.jpg|miniatur|300px|Holcomb (2.v.r.) erhält die ''Distinguished Service Medal'' vom [[United States Secretary of the Navy|Secretary of the Navy]] [[Frank Knox]] (links) am 12. April 1944. Weitere Personen im Bild: General ''Alexander Vandegrift'' (rechts) und Colonel ''James Roosevelt'', Sohn des Präsidenten Franklin Delano Roosevelt.]]
Nach ungefähr 44 Jahren im Dienste des United States Marine Corps ging Holcomb am 1. Januar 1944 in den Ruhestand. Sein Nachfolger wurde [[Alexander A. Vandegrift]]. Aufgrund seiner beispiellosen Taten im Kampfeinsatz und seiner herausragenden Leistung in der Verwaltung, wurde er, mit Abstimmung eines speziellen [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongressbeschlusses]], zum [[General]] befördert.

Seine Pension währte nur kurz, denn der Präsident ernannte Holcomb am 9. März des Jahres als Nachfolger von [[Lincoln MacVeagh]] zum bevollmächtigten [[Gesandter|Gesandten]] bei der [[Südafrikanische Union|Südafrikanischen Union]] (englischer Originaltitel: ''Minister Plenipotentiary to the Union of South Africa''). Dieses Amt trat er offiziell, nachdem es der [[Senat der Vereinigten Staaten|Senat]] bestätigt hatte, am 1. Juni des Jahres an und behielt es bis zum 31. Mai 1948.

Seinen eigentlichen Ruhestand verbrachte Holcomb auf der Familienfarm in [[St. Marys City]] im Bundesstaat [[Maryland]], wo er bis 1956 blieb. Die nächsten sechs Jahre residierte er in der Ortschaft [[Chevy Chase (Maryland)|Chevy Chase]], ebenfalls Maryland, wo er seinem Hobby der Gartenarbeit nachgehen konnte. Aufgrund diverser, teilweise schwerer [[Erkrankung]]en zog er in ein Appartement nach Washington, D.C., bevor er sich im Frühjahr 1964 in seine Geburtsstadt New Castle, Delaware, begab. Dort verstarb er am 24. Mai 1965 im Alter von 85 Jahren. General Thomas Holcomb wurde auf dem [[Nationalfriedhof Arlington]] in Washington, D.C. beigesetzt.

Holcomb hinterließ seinen einzigen Sohn ''Franklin P. Holcomb'', einen [[Lieutenant Colonel]] des US Marine Corps und [[Veteran]] des Zweiten Weltkrieges. Seit 1916 war er mit ''Beatrice Miller Clover'' (* 23. Januar 1896; † 14. August 1962) verheiratet.

== Auszeichnungen ==
<small>Auswahl der Dekorationen, sortiert in Anlehnung der Order of Precedence of the Military Awards:</small>
* [[Datei:Navy Cross ribbon.svg|60px]] [[Navy Cross]]
* [[Datei:Navy Distinguished Service Medal ribbon.svg|60px]] [[Navy Distinguished Service Medal]]
* [[Datei:Silver Star ribbon.svg|60px]] [[Silver Star]] (4 x)
* [[Datei:Purple Heart ribbon.svg|60px]] [[Purple Heart]]
* [[Datei:Legion Honneur Chevalier ribbon.svg|60px]] [[Ehrenlegion|Ritter der französischen Ehrenlegion]]
* [[Datei:Croix de guerre 1914-1918 with palm.jpg|60px]] [[Croix de guerre|Croix de guerre mit Palme]]
* [[Datei:NLD Military Order of William - Knight Grand Cross BAR.svg|60px]] [[Militär-Wilhelms-Orden|Großkreuz des niederländischen Militär-Wilhelms-Ordens]]

== Weblinks ==
* [http://www.tecom.usmc.mil/HD/Whos_Who/Holcomb_T.htm Offizielle Biographie des US Marine Corps] (englisch)
* [http://www.arlingtoncemetery.net/tholcomb.htm Offizielle Biographie des Nationalfriedhof Arlington] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Commandants of the Marine Corps}}
{{Normdaten|TYP=p|GND=1015057772|LCCN=no/2004/67926|VIAF=58794659}}

{{SORTIERUNG:Holcomb, Thomas}}
[[Kategorie:General (United States Marine Corps)]]
[[Kategorie:Commandant of the Marine Corps (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Person im Zweiten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Person im Pazifikkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Botschafter der Vereinigten Staaten in Südafrika]]
[[Kategorie:Absolvent des United States Army Command and General Staff College]]
[[Kategorie:Träger des Navy Cross]]
[[Kategorie:Träger der Navy Distinguished Service Medal]]
[[Kategorie:Träger des Silver Star]]
[[Kategorie:Mitglied der Ehrenlegion (Ritter)]]
[[Kategorie:Träger des Militär-Wilhelms-Ordens]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1879]]
[[Kategorie:Gestorben 1965]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Holcomb, Thomas
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=General und Kommandant des United States Marine Corps
|GEBURTSDATUM=5. August 1879
|GEBURTSORT=[[New Castle (Delaware)|New Castle]], Delaware
|STERBEDATUM=24. Mai 1965
|STERBEORT=[[New Castle (Delaware)|New Castle]], Delaware
}}

Thomas Holcomb - Versionsgeschichte

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