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2024-04-21T17:42:25Z

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{{Infobox NRHP
|Name = Watts Towers
|NRHP_Typ =
|Bild = Watts-towers.jpg
|Bildbeschreibung = Watts Towers (Bild von 2005)
|Positionskarte = keine
|Lage = [[Los Angeles]], [[Kalifornien]], [[Vereinigte Staaten]]
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|Erbaut = 1921 bis 1954
|NRHP-Nummer = 77000297
|Aufgenommen = 13. April 1977
}}

Die '''Watts Towers''' sind ein Beispiel [[Phantastische Architektur|skurriler Architektur]] in [[Los Angeles]] im US-amerikanischen Bundesstaat [[Kalifornien]].

== Geschichte ==
[[Datei:WattsTowers-6.jpg|mini|An der Eingangspforte sind alte Glasflaschen und altes Porzellan verarbeitet worden. Oben Schriftzug ''CASA'' und mehrmals Initialen und Grundstücksnummer in verschiedenen Techniken realisiert.]]
Die Watts Towers wurden von dem italienischen Einwanderer Sabato „Simon“ Rodia (1879–1965) in seiner Freizeit im namensgebenden Stadtteil [[Watts (Los Angeles)|Watts]] errichtet. Er arbeitete 33 Jahre daran, von 1921 bis 1954. Die Türme bestehen aus einer Ansammlung von 17 Strukturen aus Schrott, Müll und Beton und sind am höchsten Punkt 30 Meter (99 Fuß) hoch. Die Konstruktionen wurden mit Plastiken, [[Majolika]] und [[Mosaik|Kleinmosaiken]] im Stile des spanischen Architekten [[Antoni Gaudí]] verziert.
An vielen Stellen hat Rodia seine Initialen ''SR'' und die Grundstücksnummer ''1765'' mit Mosaiksteinchen in Mörtel verewigt.<ref>{{Internetquelle |autor=Marc Pitzke |url=https://www.spiegel.de/geschichte/90-jahre-watts-towers-a-947434.html |titel=Watts Towers : Turm und Drang |werk=spiegel.de |hrsg=Der Spiegel, Hamburg |datum=2011-12-23 |abruf=2023-07-09}}</ref>
Über einem Durchgang drückte er das Jahr der Grundsteinlegung ''1921'' mit Zahlenstempeln in den Zement.<ref>Siehe [[:Datei:Watts Towers in Los Angeles 08.jpg|Detailaufnahme]] auf [[Wikimedia Commons]].</ref>
In der ihm eigenen Vereinfachung von Buchstaben bildete er an weiteren Stellen Worte in der Oberfläche, wie z. B. „CASA“ in einer Mosaiksteinchen-Bordüre über einem weiteren Durchgang. Er bediente sich bei den Verzierungen auch der Stempeltechnik, der Kratztechnik oder der Auftragstechnik um Reliefs herzustellen, teilweise kombiniert mit kontrastierenden Mörtelfarben.<ref>Siehe [[:Datei:WattsTowers-6.jpg|Foto, Durchgang zur Haustür]] auf [[Wikimedia Commons]].</ref>

1954 beendete Rodia die Arbeiten unfreiwillig. Bis dahin hatte er ohne Maschinen und ohne Gerüste an den Türmen gearbeitet.<ref name="LAT2021" />
Er erlitt in dem Jahr einen leichten Schlaganfall. Nachdem er sich erholt hatte, fiel er aus geringer Höhe von einem der Türme. Weitere Gründe waren die Kämpfe mit der Stadt Los Angeles um Genehmigungen, sein Alter, sein Singleleben und Vandalismus.<ref name="Reynolds">{{Cite web |last=Reynolds |first=Christopher |date=2021-12-24 |title=Watts Towers at 100: Junk turned into art still casts a spell |url=https://www.latimes.com/travel/story/2021-12-24/how-the-watts-towers-were-born-and-how-they-got-to-be-100 |access-date=2023-07-09 |website=Los Angeles Times |language=en-US}}</ref>
Im Jahr darauf gab Rodia, dessen dritte Ehe während der Bauzeit gescheitert war, das Gelände mit dem selbst erbauten Wohnhaus und dem Garten mit all der Kunst ab und zog nach Martinez, nordöstlich von San Francisco, wo eine Schwester von ihm wohnte.<ref name="LAT2021" />

Eigentümer war damit sein Nachbar.<ref name="Reynolds" />
1956 kaufte ein Investor das Land, um es sich selber zu überlassen. Am Ende des Jahres brannte das Wohnhaus ab. Nach einer Bitte, den Garten mit der Kunst zu erhalten, kauften der Filmemacher [[William Cartwright (Filmeditor)|William Cartwright]] (1920–2013) und der Schauspieler [[Nicholas King]] (1933–2012) das Grundstück für den sechsfachen Preis und richteten ein Komitee zum Schutz des Bauwerkes ein. In den 1960ern entstanden in unmittelbarer Nähe die ''Youth Arts Classes'' aus denen der Kampus ''Watts Towers Art Center'' und das ''Charles Mingus Youth Arts Center'' hervorgingen. 1965 starb Rodia in [[Martinez (Kalifornien)|Martinez]]. Später wurde der Kampus durch den ''Simon Rodia State Historic Park'' mit den Türmen verbunden und am nordöstlichen Zaun bis zum ''Santa Ana Blvd N'' durch ein halbkreisförmiges Veranstaltungsgelände ähnlich einem [[Amphitheater]] ergänzt.

Am 13. April 1977 wurden die ''Watts Towers of Simon Rodia'' als Baudenkmal in das [[National Register of Historic Places]] eingetragen.<ref>[https://npgallery.nps.gov/AssetDetail/NRIS/77000297 Eintrag im National Register Information System]. [[National Park Service]], abgerufen am 11. Juni 2016</ref> Im Dezember 1990 erhielten sie den Status einer [[National Historic Landmark]] zuerkannt.<ref>[https://www.nps.gov/subjects/nationalhistoriclandmarks/list-of-nhls-by-state.htm#onthisPage-4 ''Listing of National Historic Landmarks by State: California.''] [[National Park Service]], abgerufen am 3. August 2019.</ref>
Die Watts Towers sind außerdem aufgenommen worden als ''[[California Historical Landmark]]'' (Nr. 993) und als ''[[Los Angeles Historic-Cultural Monument]] (LAHCM)'' (Nr. 15).

Beim [[Northridge-Erdbeben]] im Jahr 1994 litten die Türme nur wenig und es rüttelten sich nur einige Teile los.<ref>{{Cite web|url=https://unframed.lacma.org/2016/07/14/conservation-proceeds-watts-towers|title=Conservation Proceeds at Watts Towers|last=Nguyen|first=Arthur|date=2016-07-14|website=LACMA|series=Un Framed|access-date=2023-07-09|language=en}}</ref>
Sie wurden bis 2001 repariert.

Sein Werk wird inzwischen der ''Outsider Art'' ([[Art Brut]]) zugeordnet.
Inzwischen haben die Watts Towers den Rang eines Nationalparks und werden durch den Vertragspartner [[Los Angeles County Museum of Art|L.A. County Museum Of Arts]] vor dem Verfall bewahrt. Etwa alle zehn Jahre ist eine große Restaurierung mit einem Gerüst um die Türme notwendig.<ref name="LAT2021" />

2017 begann die Restaurierung im Vorfeld der 100-jährigen Grundsteinlegung der Türme. Von 2019 an waren die drei höchsten Türme zwei Jahre lang eingerüstet, um Risse im Mörtel zu füllen und die Stahlunterkonstruktion zu verstärken.<ref name="LAT2021">{{Internetquelle |autor=Christopher Reynolds |url=https://www.pressreader.com/usa/los-angeles-times/20211227/281500754580300 |titel=100 years on, Watts Tower's spirit still soars |werk=pressreader.com |hrsg=Los Angeles Times |datum=2021-12-27 |sprache=en |abruf=2023-07-09}}</ref>
Allerdings konnten die Arbeiten erst im November 2022, ein Jahr nach dem Jubiläum, beendet und das Gelände für Besuchergruppen freigegeben werden.<ref>{{Cite web |last=Niland |first=Josh |date=2022-12-06 |title=Finally complete, the Watts Towers' restoration is a turning point for public art in Los Angeles |url=https://archinect.com/news/article/150332130/finally-complete-the-watts-towers-restoration-is-a-turning-point-for-public-art-in-los-angeles |access-date=2023-07-09 |website=Archinect |language=en}}</ref>

Wie andere filigrane Kunst im öffentlichen Raum ist auch dieses architektonische Kleinod Vandalismus und Vermüllung ausgesetzt. Man zog einen massiven Zaun um das Grundstück, der mit zusätzlichen Stahldrahtmatten im unteren Bereich auch gegen heranwehenden Müll und Tiere gesichert wurde. Der Zugang zum Bauwerk ist nur noch im Rahmen von geführten Touren möglich.<ref>Vergleiche [[:Datei:Watts Towers, South Los Angeles.jpg|Foto]] auf [[Wikimedia Commons]].</ref>

== Kulturelles und Mediales ==
Die Türme sind Schauplatz des Showdowns des Thrillers ''[[Ricochet – Der Aufprall]]'' und des [[Blaxploitation]]-Horrorfilms ''[[Das Monster von London|Dr. Black, Mr. Hyde]]''. Weiters kommen sie in den Filmen ''[[Colors – Farben der Gewalt]]'', ''[[Menace II Society]]'', ''[[Wilder Westen inclusive]]'' und ''[[La La Land (Film)|La La Land]]'' sowie in den [[Die Simpsons|Simpsons]]-Episoden ''Angry Dad – The Movie'' und ''Die Chroniken von Equalia'' vor. Auch in den Computerspielen ''[[Grand Theft Auto: San Andreas]]'' und ''[[Grand Theft Auto V]]'' sind die Türme zu sehen.

== Siehe auch ==
* [[Liste der Einträge im National Register of Historic Places in Los Angeles]]
* „Don Justos Kathedrale“ von [[Justo Gallego Martínez]]
== Literatur ==
* Leon Whiteson: ''The Watts Towers''. Mosaic Press, 1989, ISBN 0-88962-393-7.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Watts Towers}}
* {{structurae |Typ=bauwerke |ID=20001500}}
* [https://www.spiegel.de/geschichte/90-jahre-watts-towers-a-947434.html Watts Towers auf spiegel.de]
* {{Webarchiv | url=http://www.rp-online.de/news/journal/2002-0315/watts_towers_la.html | wayback=20030430101038 | text=Das vergessene Monument von Los Angeles}}
* [http://www.kcet.org/lifeandtimes/arts/watts_history.php History of the Towers] (en.)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=g|GND=4546741-9|VIAF=244732869}}

[[Kategorie:Bauwerk der Moderne in Los Angeles]]
[[Kategorie:National Historic Landmark (Kalifornien)]]
[[Kategorie:Denkmal im National Register of Historic Places (Kalifornien)]]
[[Kategorie:California Historical Landmark]]
[[Kategorie:Los Angeles Historic-Cultural Monument]]
[[Kategorie:Erbaut in den 1950er Jahren]]
[[Kategorie:Art brut]]
[[Kategorie:Kultur (Los Angeles)]]
[[Kategorie:Watts (Los Angeles)]]
[[Kategorie:Turm in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Turm in Nordamerika]]

Watts Towers - Versionsgeschichte

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