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Beorhtric

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Beorhtric (auch Beorhtricus, Berhtric, Breohtric, Breorhtric, Brihtric, Byrhtric etc.; † 802) war 786 bis 802 König des angelsächsischen Königreichs Wessex.<ref name="enc511">Simon Keynes: Kings of the West Saxons. In: Lapidge et al. (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England. Wiley-Blackwell, Oxford u. a. 2001, ISBN 978-0-631-22492-1, S. 511–514.</ref>

Datei:Beorhtric of Wessex.jpg
Darstellung Beorhtrics aus dem 13. Jahrhundert

Leben

Datei:Coenwulf map.png
England zur Zeit Beorhtrics
Datei:Beorhtric coin1.png
Münze Beorhtrics, vermutlich um 795 in Winchester geprägt
Datei:Beorhtric coin2.png
Münze Beorhtrics

Familie

Beorhtric soll aus dem Haus Wessex stammen, doch mag diese Behauptung aufgestellt worden sein, um sein Königtum zu legitimieren. Er gehört zu einer Gruppe von fünf westsächsischen Königen aus der Zeit zwischen 726 und 802, deren Herkunftsangaben mit Skepsis zu betrachten sind.<ref name="odnb-beorhtric" />

Herrschaft

Beorhtric gelangte 786 auf den Thron von Wessex, nachdem König Cynewulf ermordet worden war. Ob er Cynewulfs designierter Nachfolger war oder sich als Außenseiter das Machtvakuum zu Nutze machte, ist unklar.<ref name="odnb-beorhtric" /> Möglicherweise geschah die Thronerhebung Beorhtrics unter Mithilfe von Offa (757–796), dem König von Mercia und mächtigsten Herrscher im damaligen England.<ref name="babs141">Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of early Anglo-Saxon England. Routledge, London-New York 2002, ISBN 978-0-415-16639-3, S. 141.</ref>

Seine Herrschaft war von engen und freundschaftlichen Beziehungen zum benachbarten Mercia geprägt. 789 heiratete er Eadburh, eine Tochter des Königs Offa von Mercia, mit dem er wohl zu dieser Zeit ein formelles Bündnis einging. In dieser Allianz war Offa der dominierende Partner. Zwischen 789 und 796 trieben Offa und Beorhtric den westsächsischen Thronprätendenten Ecgberht aus England ins fränkische Exil. Offa konnte zwar über Ländereien im westsächsischen Somerset verfügen, doch blieb Beorhtric ein unabhängiger König.<ref name="odnb-beorhtric" />

Nach Offas Tod im Sommer 796 pflegten Beorhtric und Eadburg weiterhin gute Kontakte zu dessen Sohn und Nachfolger Ecgfrith (796), der jedoch nur ein halbes Jahr regierte.<ref name="odnb-beorhtric" /> Wohl im Gegenzug für die Unterstützung Ecgfriths erhielt Beorhtric einige Ländereien bei Malmesbury zurück, die Offa annektiert hatte.<ref name="babs141" /> Dann scheint Beorhtric unter eine gewisse Vorherrschaft von Cenwulf (796–821), dem nachfolgenden König von Mercia, geraten zu sein. Im Jahr 798 stimmte er zu, dass Cynehelm, ein Sohn Cenwulfs, Herr über Glastonbury Abbey wurde. Die näheren Umstände sind unklar, doch ist es unwahrscheinlich, dass Beorhtric dies freiwillig tat. Seine Macht in Somerset blieb unbeeinträchtigt, wie Urkunden belegen, in denen er über Ländereien ohne Bezugnahme auf Mercia verfügte.<ref name="odnb-beorhtric" /> Seit etwa 796 ließ Beorhtric wieder Silbermünzen (pæneġas) nach mercischem Vorbild prägen.<ref>Rory Naismith: Money and Power in Anglo-Saxon England: The Southern English Kingdoms, 757-865. Cambridge University Press, 2011, ISBN 978-1-107-00662-1, S. 106.</ref> Ob die Prägestätte in Hamwic (Southampton) oder Winchester lag, ist umstritten.<ref>Mark A. S. Blackburn, D. N. Dumville (Hrsg.): Kings, currency, and alliances: history and coinage of southern England in the ninth century. Studies in Anglo-Saxon history Vol 9, Boydell & Brewer, 1998, ISBN 978-0-85115-598-2, S. 143.</ref> Die Münzprägungen fanden nur in geringer Auflage statt und stellten eher seinen Machtanspruch dar als dass sie ökonomischen Zwecken dienten.<ref>Rory Naismith: Money and Power in Anglo-Saxon England: The Southern English Kingdoms, 757-865. Cambridge University Press, 2011, ISBN 978-1-107-00662-1, S. 117.</ref> Die drei erhaltenen Münzen Beorhtrics weisen zwei unterschiedliche Prägungen auf.<ref>Philip Grierson, Mark Blackburn: Medieval European Coinage 1. The Early Middle Ages (5th-10th centuries), Cambridge University Press, Cambridge 2007 (Taschenbuch), ISBN 978-0-521-03177-6, S. 294.</ref> Der erste Wikingerüberfall auf Wessex fiel in die Regierungszeit Beorhtrics.<ref name="odnb-beorhtric" /> Mit drei Schiffen sollen die Dänen oder Norweger um das Jahr 789 bei Portland in Wessex gelandet sein und den königlichen Beamten Beaduheard getötet haben.<ref>Angelsächsische Chronik zum Jahr 787; Æthelweard: Chronica 3,2</ref> Diese frühen Überfälle blieben allerdings zunächst noch weitgehend folgenlos.<ref name="babs151">Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of early Anglo-Saxon England. Routledge, London-New York 2002, ISBN 978-0-415-16639-3, S. 151.</ref> Möglicherweise war der vertriebene Ecgberht in den späten 790er Jahren zurückgekehrt und zumindest in Teilen von Wessex als König anerkannt worden.<ref>Mark A. S. Blackburn, D. N. Dumville (Hrsg.): Kings, currency, and alliances: history and coinage of southern England in the ninth century. Studies in Anglo-Saxon history Vol 9, Boydell & Brewer, 1998, ISBN 978-0-85115-598-2, S. 3; vgl.: Charta S154, Charta 270a</ref>

Tod und Nachfolge

Eine Überlieferung Assers führt den Tod Beorhtrics auf eine versehentliche Vergiftung durch seine Frau Eadburg zurück, die dann ins Frankenreich geflüchtet sein soll.<ref>Asser: Vita Alfredi zum Jahr 855; <templatestyles src="Webarchiv/styles.css" />{{#if:20171021020001

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  }} in der Online Medieval and Classical Library.</ref> Das negative Bild Eadburgs, die von Asser auch zahlreicher Intrigen und mehrerer Giftmorde beschuldigt wurde, entsprang wohl mehr der Propaganda von Beorhtrics Nachfolger Ecgberht (802–825), der mit Beorhtric und Eadburgs Vater Offa verfeindet war, als historischen Tatsachen.<ref name="odnb-beorhtric" /> Möglicherweise vertrat die selbstbewusst auftretende Eadburg auch recht einseitig mercische Interessen.<ref name="babs114">Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of early Anglo-Saxon England. Routledge, London-New York 2002, ISBN 978-0-415-16639-3, S. 114.</ref>

Die Angelsächsische Chronik hingegen berichtet, dass „Beorhtric und der Ealdorman Worr starben und Ecgberht auf den Thron folgte“. Zur selben Zeit überschritt der Ealdorman Æthelmund von Hwicce bei Kempsford (Gloucestershire) die Themse, wurde aber vom westsächsischen Ealdorman Wiohstan in einer Schlacht besiegt.<ref>Angelsächsische Chronik zum Jahr 800</ref> Als wahrscheinlichste Interpretation gilt, dass Ecgberht mit seinen Anhängern in Wessex einfiel und Beorhtric im Kampf fiel. Ob das von Mercia abhängige Hwicce auf der Seite von Beorhtric in die Kämpfe eingriff oder eigennützig die Wirren in Wessex nutzen wollte, bleibt Spekulation. Beorhtric wurde in Wareham beigesetzt.<ref name="odnb-beorhtric">Heather Edwards: Beorhtric. In: Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004, doi:10.1093/ref:odnb/2180 (kostenpflichtige Registrierung erforderlich).</ref>

Chartas

Einen Landtausch mit dem princeps Hemele beurkundete Beorhtric um 790.<ref>Charta 269</ref> 794 übertrug er Ländereien an seinen præfectus Wigfrith<ref>Charta 267</ref> und 801 an den princeps Lulla.<ref>Charta 268</ref> Zwei Chartas des mercischen Königs Ecgfrith unterschrieb Beorhtric 796 als Zeuge.<ref>Charta S148, Charta S149</ref> Beorhtric galt zwar als „sehr fromm“<ref>Æthelweard: Chronica 3,1</ref>, doch sind keine Schenkungen oder Privilegien von ihm an Klöster oder Kirchen bekannt. Dass die wenigen erhaltenen Chartas nur Laien als Begünstigte angeben, ist jedoch wahrscheinlich nur zufällig.<ref name="odnb-beorhtric" />

Quellen

Literatur

  • Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of early Anglo-Saxon England. Routledge, London-New York 2002, ISBN 978-0-415-16639-3. PDF (6,2 MB)
  • Barbara Yorke: Wessex in the early Middle Ages (Studies in the Early History of Britain), Continuum, 1995, ISBN 978-0-7185-1856-1.
  • D. P. Kirby: The Earliest English Kings, Routledge, London-New York 2000, ISBN 978-0-415-24211-0.
  • Dorothy Whitelock: English Historical Documents 500-1041, Vol 1, Routledge, London 1995 (2. Aufl.), ISBN 978-0-415-14366-0.

Weblinks

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Anmerkungen

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