Billy Mitchell (Videospieler)

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Billy Mitchell (2014)

William „Billy“ James Mitchell (* 16. Juli 1965 in Holyoke, Massachusetts)<ref>SUPERIOR COURT OF THE STATE OF CALIFORNIA COUNTY OF LOS ANGELES: DECLARATION OF JASON HALL. (PDF) 6. Juli 2019, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref><ref>Jennifer Farrington: Here's How Legendary Arcade Gamer Billy Mitchell Grew His Net Worth. In: Market Realist. 21. Juli 2022, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref> wurde durch die Aufstellung von Rekorden in Arcade-Spielen bekannt.<ref name=":0">The Perfect Man. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Mitchell gilt als erster Spieler, der ein perfektes Pac-Man-Spiel gespielt hat. Er wurde u. a. als „[...] vermutlich größter Arcade-Videospiel-Spieler aller Zeiten [...]“ bezeichnet.<ref>David Ramsey: The Perfect Man. In: Oxford American. 1. Juli 2015, abgerufen am 27. November 2025 (). </ref>

Nach Hinweisen auf Unregelmäßigkeiten in Aufzeichnungen seiner Rekorde wurden Mitchells Bestwerte 2018 wegen des Vorwurfs des Betrugs aus Rekordlisten von Twin Galaxies und Guinness World Records gestrichen.<ref>Brian Crecente: ‘King of Kong’ Star Stripped of High Scores, Banned From Competition. In: Variety. 12. April 2018, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref><ref>Josh Harmon: The Split-Screen Man. In: EGM. 30. September 2019, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref> Mitchell drohte infolge mit Klagen gegen beide Parteien wegen Verleumdung, worauf Guinness die Rekorde 2020 wieder anerkannte und Twin Galaxies gegenklagte.<ref>Kyle Orland: Guinness reinstates Billy Mitchell’s Donkey Kong, Pac-Man records [Updated]. In: Ars Technica. 18. Juni 2020, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref><ref>Kyle Orland: Twin Galaxies attacks Billy Mitchell as a fraud in new legal claims. In: Ars Technica. 1. Dezember 2020, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref> Anfang 2024 einigten sich Billy Mitchell und Twin Galaxies gerichtlich, dass seine Rekorde durch Hardwarefehler theoretisch möglich gewesen seien, sodass diese zumindest in einer neuen historischen Sektion der Website wieder abrufbar sind.<ref name=":5">Kyle Orland: After settlement, Billy Mitchell’s scores go up on Twin Galaxies’ “historic database”. 16. Januar 2024, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref> Bis heute werden seine Rekorde von der Gaming-Community stark angezweifelt.

Leben und Karriere

Erste Videospielerfolge

Mitchell wurde 1965 in Holyoke, Massachusetts geboren und verbrachte seine Kindheit in Florida.<ref name=":1">The Split-Screen Man. In: EGM. 30. September 2019, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Bis Arcade-Spiele an Popularität gewannen, spielte er vor allem an Flipperautomaten. Erste Videospielerfahrung sammelte Mitchell Anfang der 1980er Jahre in freundschaftlichen Wettkämpfen mit einem Klassenkameraden in Donkey Kong und Pac-Man.<ref name=":0" /> Als er feststellte, dass er besser war als andere Spieler in seinem Umfeld, nahm er erstmals mit der Spielhalle Twin Galaxies Kontakt auf, um herauszufinden, ob es einen offiziellen Bestwert für das Arcade-Spiel Donkey Kong gab. Über diesen Kontakt wurde er 1982 von dem amerikanischen Magazin Life zu einem Fotoshooting eingeladen. Bei dieser Gelegenheit wies er nach, dass der angebliche Bestwert nicht erreichbar war und stellte selbst im Rahmen der Veranstaltung einen Rekord auf, der fast zwei Jahrzehnte lang nicht überboten werden konnte.<ref>Madeleine Stix: Meet the 'Neil Armstrong' of Pac-Man. In: CNN. Abgerufen am 16. August 2021. </ref> Mitchell war ab 1983 Teil des U.S. National Video Games Teams.<ref>U.S. National Video Game Team® Official History. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Die Mitglieder der Gruppe gelten als die ersten professionellen Videospieler, die für ihre Tätigkeit bezahlt wurden.<ref>The History of the Origin of eSports. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Aufgrund von finanziellen Problemen wurde eine Reise des Teams mit Showauftritten in 200 amerikanischen Städten vorzeitig abgebrochen.<ref>Keith Smith: The Golden Age Arcade Historian: The Electronic Circus. In: The Golden Age Arcade Historian. 1. März 2013, abgerufen am 16. August 2021. </ref> Für Twin Galaxies überprüfte Mitchell die Authentizität von angeblich aufgestellten Bestwerten, bevor sie 1984 aufgrund des Video Game Crashs ihre Videospielhalle schließen mussten und nur noch Bestenlisten für Arcade-Spiele führten. Mitchell pausierte daher 1985 nach dem Aufstellen eines Rekords im Spiel Burgertime seine Videospiel-Karriere und arbeitete im Restaurant seiner Eltern in Florida, welches er später übernahm und 1987 um den Verkauf von Saucen unter dem Namen Rickey's World Famous Hot Sauce erweiterte.<ref name=":0" /><ref name=":2">Pac-Man Guinness World Record holder gives top tips for becoming a pro gamer. 20. Oktober 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref>

Das perfekte Pac-Man-Spiel

Nachdem der ehemalige US-Präsident Ronald Reagan einem Spieler gratuliert hatte,<ref>AltPress: New Pac-Man game based on infamous level 256 glitch. In: Alternative Press. 29. Mai 2015, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> der fälschlicherweise angab, einen Weltrekord im 1980 veröffentlichten Arcade-Spiel Pac-Man erzielt zu haben, stellte Mitchell in einer Untersuchung mit einem befreundeten Videospieler im Jahr 1983 fest, dass der maximal erreichbare Punktestand bei 3.333.360 Punkten liegt. Dies wird als „perfektes Spiel“ (engl. perfect game) bezeichnet. Da kein anderer Spieler zu dem Zeitpunkt das erforderliche Wissen hatte und die Ausführung sehr anspruchsvoll war, hörte er Mitte der 1980er Jahre auf, Pac-Man zu spielen.<ref name=":1" />

Mehr als ein Jahrzehnt später erfuhr er, dass zwei kanadische Spieler ebenfalls herausgefunden hatten, wie man die maximale Punktzahl erreichen konnte, und es begann 1999 ein Wettstreit darum, wer als erstes ein perfektes Spiel ausführen konnte. Diesen historischen Rekord erzielte Billy Mitchell am 3. Juli 1999. Er absolvierte 255 Level mit maximaler Punktzahl, ohne jemals gefressen zu werden. Dabei sammelte er sämtliche Boni ein und fraß jeden blauen Geist und spielte somit das erste perfekte Pac-Man-Spiel. Billy behauptete daraufhin, dass Spielehersteller Namco ihn bei der Tokyo Game Show für diese Leistung als Video Game Player of the Century ausgezeichnet habe.<ref>Meet the Video Game Player of the Century. 21. Juli 2016, abgerufen am 16. August 2021. </ref>

Leben nach der Jahrtausendwende

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Mitchell mit Fans (2007)

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Mitchell und Pac-Man (2014)

Mitchells Karriere nach der Jahrtausendwende wurde teilweise in dem 2007 veröffentlichtem Dokumentarfilm The King of Kong: A Fistful of Quarters, in dem es um einen Rekordversuch in dem Spiel Donkey Kong geht, festgehalten,<ref>Billy Mitchell. Abgerufen am 16. August 2021. </ref> in dem er neben Steve Wiebe und anderen bekannten amerikanischen Videospielikonen auftritt.<ref>The King of Kong: A Fistful of Quarters. 7. August 2007, abgerufen am 16. August 2021. </ref> Von ihm und anderen Darstellern wird kritisiert, dass Mitchell für die Dramaturgie als Antagonist abgebildet und einige Handlungen durch Bearbeitungen polarisierend dargestellt worden seien.<ref name=":1" /> Nach Veröffentlichung des Films wurde Mitchell Ziel von Anfeindungen und Morddrohungen.<ref>Tom Regan: Meet the original villain of esports, The King of Kong’s Billy Mitchell. In: techradar.com. 21. November 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> 2007 und 2010 stellte er jeweils eine Rekordpunktzahl in Donkey Kong auf, dem Spiel, in dem er 1982 seinen ersten Weltbestwert aufgestellt hatte.<ref>A statement from Guinness World Records: Billy Mitchell. 17. Juni 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref>

2007 nahm Mitchell an den Microsoft Xbox 360 Pac-Man World Championships teil, schied jedoch früh aus und wurde Achter.<ref>Chasing pellets: Pac-Man tries to make history again. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Ein Jahr später war er der erste E-Sportler, der auf einer Sammelkarte von Topps abgebildet wurde.<ref>Welcome to Twin Galaxies. 11. Mai 2009, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 11. Mai 2009; abgerufen am 16. August 2021. </ref> 2015 reichte Mitchell Klage gegen den amerikanischen Fernsehsender Cartoon Network ein, weil ein Charakter der animierten Serie Regular Show – Völlig abgedreht, der als Betrüger bei Videospielen dargestellt wird, zu große Ähnlichkeit mit ihm habe. Das Gericht in New Jersey entschied den Fall zu Gunsten des TV-Senders.<ref>Billy Mitchell v. The Cartoon Network Inc. | Loeb & Loeb LLP. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Mitchell hat drei Kinder und lebt mit seiner Frau in Weston.<ref name=":2" />

Kontroverse über Rekorde

2017 wurden in einem Internetforum Bedenken über die Authentizität von Mitchells Donkey-Kong- und Donkey-Kong-Jr.-Weltrekorden von 2010 geäußert. Einer Untersuchung im Jahr 2018 von Twin Galaxies zufolge seien seine Bestwerte mit dem Emulator MAME aufgenommen worden. Dies wurde durch Frame-by-Frame-Analyse belegt, da auf Arcade-Maschinen die Bilder beim Start des Spiels von links und rechts zur Mitte hin aufbauen. Bei Billy Mitchells Rekorden hingegen wurden die Objekte des Levels einzeln aufgebaut. Dies bestätigt die Verwendung einer älteren Version von MAME und macht damit diese Rekorde ungültig. Am 12. April 2018 wurden alle Rekorde Mitchells aufgrund dieser Vorwürfe von der Highscore-Datenbank Twin Galaxies entfernt. Dies schloss auch das erste perfekte Pac-Man-Spiel ein, das Mitchell 1999 gespielt hatte. Des Weiteren darf er auch keine neuen Rekorde mehr einbringen.<ref name=":3">Dispute Decision: Billy Mitchell's Donkey Kong & All Other Records Removed. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Da Twin Galaxies die Organisation war, die für Guinness World Records ursprünglich die Gültigkeit der Rekordversuche bestätigt hatte, wurden auch dort seine Weltrekorde aberkannt.<ref>Brian Crecente: Guinness World Records Disqualifies Billy Mitchell’s Perfect ‘Pac-Man’ Run, Other Achievements. In: Variety. 13. April 2018, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Im folgenden Jahr begann er die Annullierung seiner Rekorde anzufechten.<ref>Billy Mitchell Breaks Silence About Donkey Kong High Score Controversy. Abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Er legte den Betreibern der Bestenlisten eigene Beweise vor, um seine Unschuld nachzuweisen, und drohte mit rechtlichen Konsequenzen, falls die verleumderischen Aussagen über seine Person nicht zurückgenommen würden.<ref>Kyle Orland: Former Donkey Kong champ threatens to sue Guinness over record removal. 12. September 2019, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref>

Im April 2019<ref>Kyle Orland: Billy Mitchell takes his Donkey Kong high-score cheating case to court. 4. Mai 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> und Mai 2020<ref>Kyle Orland: Billy Mitchell takes his Donkey Kong high-score cheating case to court. 4. Mai 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> reichte Mitchell Klagen wegen Verleumdung gegen Twin Galaxies ein. Im November 2020 erfolgte eine Gegenklage von Twin Galaxies gegen Mitchell, in der ihm unter anderem vorgeworfen wird, in Zusammenarbeit mit Walter Day andere Spieler benachteiligt zu haben, die angeblich vor ihm ein perfektes Pac-Man-Spiel gespielt und seine Donkey-Kong-Weltrekorde gebrochen haben sollen.<ref>Kyle Orland: Twin Galaxies attacks Billy Mitchell as a fraud in new legal claims. 1. Dezember 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Im Juni 2020 setzte Guinness World Records seine Rekorde nach einer erneuten Expertenprüfung und neuen Augenzeugenberichten wieder ein.<ref name=":4">A statement from Guinness World Records: Billy Mitchell. 17. Juni 2020, abgerufen am 16. August 2021 (). </ref> Anfang 2024 einigten sich Billy Mitchell und Twin Galaxies gerichtlich, dass seine Rekorde durch Hardwarefehler theoretisch möglich gewesen sein, sodass diese zumindest in einer neuen historischen Sektion der Website wieder abrufbar sind.<ref name=":5" /> Hierbei gab Twin Galaxies jedoch an, dass sie ihre Meinung über die Rekorde nicht geändert haben, die Rekorde daher nicht auf die eigentlichen Bestenlisten zurückkehren werden und Billy Mitchell für zukünftige Wettkämpfe gesperrt bleibe.<ref name=":6">Billy Mitchell Lost His Lawsuit. In: YouTube. Karl Jobst, 16. Januar 2024, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref> Da Billy Mitchell im Verlauf des Gerichtsprozesses mehrfach den YouTuber Karl Jobst für angebliche Verleumdungen in seinen Berichterstattungen verklagte, ist eine gerichtliche Entscheidung über die Echtheit der Rekorde weiterhin möglich.<ref name=":6" /><ref>Rhiannon Bevan: Billy Mitchell Is Suing YouTuber Karl Jobst Again. In: TheGamer. 6. November 2022, abgerufen am 23. Januar 2024 (). </ref>

Auszeichnungen

• Wahl zu einem der (Videospielspieler des Jahres) von Twin Galaxies und dem U.S. National Video Game Team am 14. Januar 1984.<ref>Twin Galaxies' Coronation Day Crowns Video's Best of '83 (Memento vom 8. Januar 2008 im Internet Archive)</ref>
• MTV wählte Billy Mitchell zu einem der (zehn einflussreichsten Videospieler aller Zeiten) am 21. Juni 2006.<ref>selects Billy Mitchell one of "The 10 Most Influential Video Gamers Of All Time" (Memento vom 21. Dezember 2008 im Internet Archive)</ref>

Weltrekorde

Die folgenden Rekorde werden seit Juni 2020 wieder von Guinness World Records anerkannt<ref name=":4" />, Twin Galaxies hat alle Rekorde von Mitchell für ungültig erklärt.<ref name=":3" />

• Am 7. November 1982 erreichte Mitchell im Arcade-Spiel Donkey Kong den bis dahin höchsten Punktestand mit 874.300 und war zeitgleich der erste Spieler, der den Kill-Bildschirm erreicht hat.
• Am 3. Juli 1999 spielte er als erster Mensch ein perfektes Pac-Man-Spiel mit den maximal erreichbaren 3.333.360 Punkten.
• Am 4. Juni 2005 erzielte Mitchell in Donkey Kong mit 1.047.200 Punkten einen Weltrekord und war der erste Spieler mit einem Highscore von mehr als einer Million Punkten.
• Am 14. Juli 2007 stellte er mit 1.050.200 Punkten einen weiteren Rekord in Donkey Kong auf.
• Am 31. Juli 2010 erreichte Mitchell eine Rekordpunktzahl von 1.062.800 Punkten in Donkey Kong.

Weblinks

• Rickey’s World Famous Hot Sauce (Memento vom 3. Januar 2018 im Internet Archive)
• Twin Galaxies profile (Memento vom 15. März 2010 im Internet Archive)
• Billy Mitchell on the X-Show, February 2, 2000 (Memento vom 12. März 2007 im Internet Archive)
• Billy Mitchell Breaks World Record (Memento vom 1. Februar 2009 im Internet Archive)
• Date of World Record Break (Memento vom 11. Juli 2008 im Internet Archive)
• Billy Mitchell's Twin Galaxys Dispute (Twin Galaxys vom 28. August 2017)
• Billy Mitchell caught cheating (Apollo Legend vom 17. Februar 2018)

Siehe auch

• Goldene Ära der Arcade-Spiele

Einzelnachweise

<references />