Galaktisches Jahr

Datei:Sun in orbit around Galactic Centre.gif

Der Orbit (weiß) der Sonne (gelb) um das galaktische Zentrum (GC) zusammen mit dem breit gestreuten Schwarm jener Sterne (rot), die sich zufällig gerade in der Nachbarschaft der Sonne befinden. Die Rückrechnung über 250 Millionen Jahre beruht auf Messungen der Eigenbewegungen in den letzten 15 Jahren.

Ein galaktisches Jahr (GJ) bezeichnet den vollständigen Umlauf des Sonnensystems um das Zentrum der Milchstraße. Seine Dauer wird heute allgemein mit ca. 225 Millionen Jahren angesetzt.

Erstmals wurde die Bezeichnung 1952 durch den russischen Astronomen Pawel Petrowitsch Parenago in einer Arbeit über die Massenverteilung im Milchstraßensystem verwendet.

Zeitablauf in galaktischen Jahren

In dieser Auflistung gilt für ein GJ = 215,7 Millionen Jahre. Dieser Wert folgt aus dem aktuell gültigen Wert für die Winkelgeschwindigkeit der Sonne um das Galaktische Zentrum von <math> \omega_0</math>= (+28,5 ± 0,1) km/s/kpc<ref>Chengdong Li, Gang Zhao, Chengqun Yang: Galactic Rotation and the Oort Constants in the Solar Vicinity. In: The Astrophysical Journal. Band 872, Nr. 2, 20. Februar 2019, ISSN 0004-637X, S. 205, doi:10.3847/1538-4357/ab0104, bibcode:2019ApJ...872..205L (iop.org [abgerufen am 6. März 2026]). </ref> durch <math>T_0 = \tfrac{2\pi}{\omega_0}</math>.

• 0 GJ: Entstehung der Sonne
• 4 GJ: Auf der Erde entstehen die Ozeane
• 5 GJ: Die ersten Lebensformen entstehen auf der Erde
• 6 GJ: Prokaryoten entstehen
• 7 GJ: Bakterien entstehen
• 10 GJ: Kontinente entstehen
• 13 GJ: Eukaryoten entstehen
• 16 GJ: Vielzeller entstehen
• 17,8 GJ: Kambrische Explosion
• 19 GJ: Perm-Trias-Grenze (Massenaussterben)
• 19,6 GJ: Kreide-Paläogen-Grenze (K/P-Impakt, Dinosauriersterben etc.)
• 19,999 GJ: Der moderne Mensch (Homo sapiens) erscheint
• 20 GJ: Heute

Die Sonne bewegt sich nicht einfach auf einer geneigten Bahnebene zweifach pro Umlauf durch die galaktische Ebene hindurch, sondern sie pendelt auf ihrem Bahnverlauf häufiger auf und ab – die Schwingungsfrequenz für die Sonnenbahn liegt zwischen (0.058 ± 0.002) rad mya⁻¹ und (0.072 ± 0.002) rad mya⁻¹.<ref>T. Antoja, A. Helmi, M. Romero-Gómez, D. Katz, C. Babusiaux, R. Drimmel, D. W. Evans, F. Figueras, E. Poggio, C. Reylé, A. C. Robin, G. Seabroke, C. Soubiran: A dynamically young and perturbed Milky Way disk. In: Nature. Band 561, Nr. 7723, September 2018, ISSN 0028-0836, S. 360–362, doi:10.1038/s41586-018-0510-7 (nature.com [abgerufen am 6. März 2026]). </ref> Daraus folgt eine Periodendauer von 87 bis 108 Millionen Jahre, während der die Sonne die galaktische Ebene zwei Mal durchquert, somit also im Mittel alle 50 Millionen Jahre. Somit ereignen sich pro galaktischem Jahr vier bis fünf Passagen der galaktischen Ebene.

Zusammenhang mit Artensterben

Versuche, Muster in der Häufigkeitsverteilung von Artensterben mit galaktischen Umläufen zu erklären, wurden zunächst dadurch begünstigt, dass die Astronomie den Wert für das galaktische Jahr nur näherungsweise bestimmen konnte und daher Spielraum für zufällige Übereinstimmungen bestand. Seit die Infrarotastronomie den Blick auf das galaktische Zentrum ermöglicht, bestimmte man aus dessen scheinbarer Bewegung vor dem Hintergrund ferner Galaxien die Umlaufzeit zu ca. 250 Millionen Jahren, was etliche hypothetische Zuordnungen widerlegte.

Weblinks

• Dirk Lorenzen: Galaktische Jahre – Die Erde und 20 Runden auf der Milchstraße. (mp3-Audio; 2,3 MB; 2:32 Minuten) In: Deutschlandfunk-Sendung „Sternzeit“. 6. September 2023; abgerufen am 6. September 2023. 

Einzelnachweise

<references />