George Downing

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Sir George Downing, 1. Baronet

Sir George Downing, 1. Baronet (* August 1623 in Dublin, Irland; † Juli 1684 in Cambridgeshire, England) war ein englischer Soldat, Politiker und Diplomat.

Leben

Er war der Sohn des Emanuel Downing (1585–1660), eines Barristers aus London. George Downing wurde in Dublin geboren<ref name=Britannica>Downing, Sir George. In: Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica 2009 Ultimate Reference Suite. Chicago 2009.</ref> und lebte später in Neuengland, wo er die Universität Harvard als deren zweiter Absolvent verließ. Nach seiner Rückkehr nach Europa im Jahr 1645 diente er zunächst in Oliver Cromwells Armee in Schottland und kämpfte in den Schlachten bei Dunbar (1650) und Worcester (1651). Durch die Protektion Cromwells und seines Schwagers Charles Howard, des späteren Earl of Carlisle, dessen Schwester Frances Howard er 1654 geheiratet hatte, erlangte er in der Folge rasch politischen Einfluss und gehörte als Parlamentsabgeordneter zu denjenigen, die Cromwell nahelegten, die Königswürde anzunehmen<ref>The Diary of Samuel Pepys – A New and Complete Transcription, 11 Bände; herausgegeben von Robert Latham und William Matthews. Bell & Hyman, London 1970–1983, Band 10 Companion, S. 96.</ref>.

Von 1654 bis 1656 war er als Abgeordneter für Edinburgh Mitglied des schottischen Parlaments. Von 1656 bis 1660 als Abgeordneter für Carlisle und von 1660 bis 1684 für Morpeth war er Mitglied des englischen House of Commons. Während der Restauration der Stuart-Monarchie behielt er seine Funktion als Teller of the Receipt im Schatzamt (engl. Exchequer) die er seit 1656 innehatte, sowie seinen seit 1657 bekleideten Posten als Gesandter in den Niederlanden<ref>Der Samuel Pepys Companion – Beiheft zur ersten vollständigen deutschen Ausgabe der Tagebücher in 9 Bänden; Haffmans Verlag bei Zweitausendeins, 1. Auflage, Berlin 2010, S. 79.</ref> und bekam am 1. Juli 1663 in der Baronetage of England die erbliche Würde eines Baronet, of East Hatley in the County of Cambridge, verliehen<ref>George Edward Cokayne (Hrsg.): The Complete Baronetage. Alan Sutton Publishing, Gloucester 1983, Band 4, S. 207.</ref><ref>Baronetage: DOWNING of East Hatley, Cambs bei Leigh Rayment’s Peerage</ref><ref>Claire Tomalin: Samuel Pepys : The Unequalled Self. Viking/Penguin, London 2002, S. 118</ref>. Als Finanz- und Handelsexperte schuf er durch Reformen im Bereich der öffentlichen Finanzen<ref name=Britannica /> wichtige Voraussetzungen für die spätere Gründung der Bank von England in den 90er Jahren des 17. Jahrhunderts<ref name=Pepys97>The Diary of Samuel Pepys – A New and Complete Transcription, 11 Bände; herausgegeben von Robert Latham und William Matthews. Bell & Hyman, London 1970–1983, Band 10 Companion, S. 97.</ref>.

Er starb im Juli 1684 in Cambridgeshire.<ref name=Britannica /> Er hinterließ drei Söhne und vier Töchter.

Die Downing Street, in der sich heute der Sitz des Premierministers des Vereinigten Königreichs sowie der des Schatzkanzlers (engl. Chancellor of the Exchequer) befindet, ist nach ihm benannt.<ref name=Pepys97 />

Samuel Pepys, der durch seine Aufzeichnungen zum Chronisten der Restaurationszeit wurde und von 1656 bis 1660 in Downings Diensten stand, erwähnt ihn an zahlreichen Stellen<ref>George Downing in The Diary of Samuel Pepys</ref> seines berühmten Tagebuchs.

Quellen

• Samuel Pepys: Die Tagebücher 1660–1669. Hrsg. von Gerd Haffmans und Heiko Arntz, übers. von Georg Deggerich u. a. 9 Bände und ein Begleitband. Haffmans Verlag bei Zweitausendeins, Frankfurt 2010, ISBN 978-3-942048-18-7.

Weblinks

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• Downing, Sir George. In: Encyclopædia Britannica. Band 8, New York 1911, S. 459.
• The Diary of Samuel Pepys – Pepys’ Tagebücher als englischsprachiger Blog; basiert auf der Wheatley-Edition 1893–1899.
• Das Pepys-Projekt – Pepys’ Tagebuch als deutschsprachiger Blog; basiert auf der Ausgabe von Latham und Matthews von 1970 bis 1983.

Einzelnachweise

<references/>

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