New Zealand Company

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Karikatur in einer britischen Tageszeitung

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Emblem der

Die war eine 1825 in London gegründete Gesellschaft, die nach ihrer Auflösung 1826 und Gründungen verschiedener anderer Gesellschaften ähnlichen Zweckes schließlich 1839 ihre Neugründung fand. Ziel der Gesellschaft war es, die Kolonisation Neuseelands zu fördern und das dort erschlossene Land an Siedler und Spekulanten zu verkaufen. Die Ansiedlungen (1840), (1840), (1841) und (1842) wurden von der gegründet, (1848) und (1850) von ihren Tochterfirmen und .

Geschichtlicher Hintergrund

Großbritannien und Irland

Mit dem Beginn der Industriellen Revolution Ende des 18. Jahrhunderts verschlechterte sich die Situation der arbeitenden Bevölkerung in Großbritannien zusehends. Arbeitskraft wurde durch Maschinenkraft ersetzt, Arbeitslosigkeit machte sich breit und die Löhne sanken. Zusätzlich wuchs die Bevölkerung rapide an, von rund 16 Millionen im Jahr 1801 auf rund 26 Millionen 40 Jahre später. Weite Teile der Arbeiterschaft und der einfachen Bauern wurden ins Elend getrieben. Wer Arbeit hatte, konnte kaum davon leben, wer keine Arbeit hatte, musste betteln gehen. Frustration und gewalttätige Auseinandersetzungen nahmen zu. In Südengland stürmten schließlich 1831 Arbeiter die Fabriken und zerstörten die Maschinen. In Irland machte sich aufgrund mehrerer schlechter Kartoffelernten der Hunger breit. In diesem Klima entstand bei vielen Menschen der Drang auszuwandern und ein besseres lebenswürdigeres Leben zu suchen.

Neuseeland

Nach den Erkundungen und Kartografien des britischen Seefahrers und Entdecker Kapitän 1769/70 kamen in den folgenden Jahren nach und nach größtenteils Walfänger, Robbenfänger und später auch Missionare nach Neuseeland. Die Kunde von dem neuen Land am anderen Ende der Erde verbreitete sich in Großbritannien schnell. Doch Neuseeland war weit weg und ein unkultiviertes Land mit riesigen Wäldern und hohen Baumfarnen und versprach nicht gerade das „gelobte Land“ zu sein. So waren die Auswanderungen nach Neuseeland zunächst eher spärlich. Um 1839 lebten gerade mal etwa 2000 Einwanderer in Neuseeland, doch sollten es 1852 bereits 28.000 sein.

Der entscheidende Punkt für diesen beachtlichen Wechsel war die Unterzeichnung des am 6. Februar 1840. Dieses aus britischer Sicht hergestellte Recht, eine britische Kolonie zu sein, beflügelte Auswanderer in der neuen Kolonie ihr Glück zu versuchen.

Geschichte der Company

1. New Zealand Company

Die erste New Zealand Company wurde bereits 1825 gegründet, zu einer Zeit, als Kolonisation von einigen einflussreichen Wohlhabenden als Antwort auf die Probleme Großbritanniens angesehen wurde und gleichzeitig Spekulationsgewinne versprach. Die Gesellschaft wurde von namhaften Leuten wie (später ), (1780–1864), (1799?–1873), , (1774–1863) und (1779–1853) mit dem Ziel gegründet, gewerbliche und landwirtschaftliche Siedlungen um den und um zu gründen und zu betreiben.<ref name="Wakefield_S4" /> Als Startkapital kamen 20.000 engl. Pfund zusammen.

Eine 1826 für die Ansiedlung in Neuseeland vorbereitende Expedition wurde allerdings nach dem unwillkommenen Empfang durch in der und am abgebrochen. Finanzierungsprobleme ließen schließlich die Gesellschafter und Förderer der Company von weiteren Expeditionen absehen. Die wurde aufgelöst.

New Zealand Association

Inspiriert von s Kolonisierungstheorien wurde 1837 die in London gegründet, selbst übernahm den Posten des Direktors. Wie schon bei der Gründung der 1.  waren namhafte und einflussreiche Förderer (, , , , und ) unter den Gründern.<ref name="Wakefield_S12" /> Die Mitglieder teilten sich in zwei Klassen auf, den Siedlungswilligen sowie den Finanziers und Förderern. Als die Ziele der Gesellschaft publiziert wurden, machte die Lobby der Missionare einflussreiche Opposition gegen das Projekt. Als schließlich die im Juni 1838 dem Parlament berichten musste und keine Regierungsunterstützung für ihr Vorhaben bekam, wurde die Gesellschaft am 9. Juli 1838 aufgelöst.

New Zealand Colonisation Company

Die Existenz dieser Gesellschaft kann wegen widersprüchlicher Quellen nicht hinreichend geklärt werden. Auch wird manchmal von gesprochen. Anzunehmen ist, dass diese Firmenbezeichnung mit der 2.  gleichzusetzen ist.

New Zealand Land Company

Auch diese Gesellschaft wird in den Quellen ungenau behandelt oder der Name irrtümlich verwendet. Auch hier ist anzunehmen, dass diese Firmenbezeichnung mit der 2.  gleichzusetzen ist.

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Anzeige der in einer britischen Tageszeitung

2. New Zealand Company

Sechs Wochen später, am 29. August 1838 gründeten 14 frühere Gesellschafter der ersten und der unter der Führung von die als private Kapitalgesellschaft mit 50 Anteilen zu je 500 Pfund. Ziel war es, auch ohne Unterstützung der britischen Regierung die Kolonisierung Neuseelands voranzutreiben.

Mit dem bis zum Frühjahr 1839 gesammelten Geld wurde für Landkauf und Vorbereitung der Besiedelung Neuseelands eine Expedition geplant. Mit 4.000 Anteilseignern und 400.000 Pfund (Widersprüche bezüglich der Geschäftsanteile, s. o.) recht kapitalkräftig ausgestattet, sollte im Mai 1839 die Expedition starten. Doch die Regierung, die für ein stärkeres Engagement in Neuseeland noch nicht vorbereitet war, versuchte das Vorhaben zu stoppen und das Expeditionsschiff am Auslaufen zu hindern. Auf Drängen von legte die am 12. Mai 1839 unter der Expeditionsleitung von (dem ersten Bruder von ) in einer eigenwilligen nächtlichen Aktion von London ab.

Im August 1839 in (heute ) angekommen, begann sofort mit den Landkäufen. Mit an Bord war der Mediziner und Geologe Ernst Dieffenbach. Angeheuert von der , begann er für die Gesellschaft mit einer zweijährigen Erforschung und Dokumentation großer Teile der Nordinsel Neuseelands.

Am 22. Januar 1840 kam die mit den ersten Siedlern in an. Die Siedlung wurde gegründet. Es folgten die Gründungen (1840), (1841) und (1842).

Die Praktiken der waren teilweise dubios und führten zu massiver Kritik und reichlich Konflikten. Das den Siedlern versprochene Land war meistens nicht in ausreichender Qualität oder Menge vorhanden. Zweifelhafte Landkäufe führten in schließlich zu einer kriegerischen Auseinandersetzung zwischen den und den Siedlern der . Der kriegerische Konflikt, bei dem neben 22 Siedlern und zahlreichen auch Kapitän (zweiter Bruder von ) getötet wurde, ging in die Geschichte als der erste neuseeländische Krieg ein. Im Jahre 1843 waren die Siedler knapp mit Nahrungsmitteln, und die in Finanznöten. Mit 60.000 Pfund an offenen Forderungen war sie Mitte 1845 dann praktisch bankrott. Nur durch zwei finanzielle Interventionen seitens der britischen Regierung wurde die Gesellschaft vor einem finanziellen Zusammenbruch gerettet.

Von nun an begann die , im großen Stile Werbung zu machen und versuchte, viele Ansiedlungswillige mit kostenlosen Überfahrten anzulocken. Auf diesem Wege kamen zwischen 1840 und 1852 rund 14.000 Siedler nach Neuseeland. Infolgedessen hatte die europäische Bevölkerung in Neuseeland bis 1852 bereits etwa 28.000 Einwohner erreicht. Mit Fehlkalkulationen und Misswirtschaft, auch in den beiden Ansiedlungsprojekten () und ), wurde schließlich das Ende der eingeläutet. Nachdem die britische Regierung im Besitz aller Grundstücke und Ländereien war und weitere finanzielle Unterstützung versagte, wurde die im Jahre 1858 letztendlich aufgelöst.

Weblinks

• Angela Hachmeister: Von Hamburg ans Ende der Welt. In: Kultur/Geschichte. NDR.de, 25. Dezember 2012, abgerufen am 16. November 2016 (Bericht über Überfahrt ab 26. Dezember 1842 an Bord der Bark „St. Pauli“ und die Ansiedlung in Nelson.). 
• Jock Phillips: . In: - . , 21. August 2013, abgerufen am 18. Dezember 2015 (). 
• . In: . , abgerufen am 26. Januar 2017 (). 
• : . (PDF; 9,4 MB) , abgerufen am 26. Januar 2017 (, Digitalisat eines Artikels). 
• : . In: . , abgerufen am 26. Januar 2017 (). 
• : . In: . , abgerufen am 26. Januar 2017 (, private Webseite). 

Einzelnachweise

<references> <ref name="Wakefield_S4"> : . 1845, S. 4.  </ref> <ref name="Wakefield_S12"> : . 1845, S. 12.  </ref> </references>