Messelornis cristata

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Zeitliches Auftreten }}
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Fundorte
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Systematik
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	Hesse, 1988}}
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Der Artzusatz bezieht sich auf die Tatsache, dass eines der Exemplare ein kammförmiges fleischiges Anhängsel am Schnabel aufweist ({{#invoke:Vorlage:lang|full|CODE=la |SCRIPTING=Latn |SERVICE=lateinisch}} ‚Kamm‘, ‚Helmbusch‘). Nach Auffassung des Paläornithologen Gerald Mayr ist dieses Anhängsel nicht zum Fossil gehörendes organisches Material unter dem Schnabel. Die Körpergröße scheint bei dieser Art vom Geschlecht abhängig zu sein.<ref name="Mayr">Gerald Mayr (2009): Paleogene Fossil Birds. Springer. ISBN 9783540896272</ref>

Hinsichtlich der Ernährung interpretiert der Paläozoologe Michael Morlo<ref>Michael Morlo (2004): Diet of Messelornis (Aves, Gruiformes), an Eocene bird from Germany. In: Courier Forschungsinstitut Senckenberg 252: 29-33; Frankfurt a. M.</ref> die Lebensweise auf der Basis eines Fossils mit Überresten des barschartigen Fisches Rhenanoperca minuta im Bereich der Speiseröhre als Allesfresser, und nicht, wie ursprünglich angenommen, als reiner Fruchtfresser.

Fossilien von Messelornis cristata machen etwa die Hälfte der bisher entdeckten Vogelfossilien der Grube Messel aus. Viele Exemplare liefern eindeutige stratigraphische Informationen und können einem bestimmten Fundhorizont zugeordnet werden.<ref name="Mayr"/>

Systematische Einordnung

Die Messelrallen haben mit Rallen (Rallidae) nur den Namen gemein. Angelika Hesse<ref>Angelika Hesse (1988): Die Messelornithidae - eine neue Familie der Kranichartigen (Aves: Gruiformes: Rhynocheti) aus dem Tertiär Europas und Nordamerikas. In: Journal für Ornithologie, 129 (1): 83-95; Berlin.</ref><ref name="Hesse1990"/> und Bradley C. Livezey<ref>Bradley C. Livezey (1998): A phylogenetic analysis of the Gruiformes (Aves) based on morphological characters, with an emphasis on the rails (Rallidae). In: Philosophical Transactions of the Royal Society (Ser. B) 353: 1–72.</ref> vermuten eine Verwandtschaft mit den Eurypygiformes, deren traditionelle Zuordnung zu den Kranichvögeln (Gruiformes) jedoch angezweifelt wird. Diese Annahme steht jedoch im Widerspruch zu der Tatsache, dass bei den Messelrallen mehrere Eigenschaften der Eurypygiformes fehlen, darunter die schlitzförmigen Nasenlöcher, das Notarium (Knochenstab) der Brustwirbelsäule und ein tiefer U-förmiger Einschnitt am hinteren Rand des Beckens.<ref name="Mayr"/> Gerald Mayr vermutet daher eine Verwandtschaft mit den Binsenrallen (Heliornithidae), mit denen die Messelrallen das Fehlen der Furche in dem Foramen vasculare distale im Lauf, das oberen Ende des Oberarmknochens und den sekundären Aufbau des Rabenbeins im Schultergürtel und des Vogelfußes gemein haben.<ref name="Mayr"/>

Literatur

Angelika Hesse (1988): Die Messelornithidae – eine neue Familie der Kranichartigen (Aves: Gruiformes: Rhynocheti) aus dem Tertiär Europas und Nordamerikas. In: Journal für Ornithologie, 129 (1): 83-95; Berlin.
Angelika Hesse (1990): Die Beschreibung der Messelornithidae (Aves: Gruiformes: Rhynocheti) aus dem Alttertiär Europas und Nordamerikas. Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft. ISBN 9783924500672
Alan Feduccia: The Origin and Evolution of Birds. Yale University Press, 1999, ISBN 9780300078619.
Gerald Mayr (2009): Paleogene Fossil Birds. Springer. ISBN 9783540896272
Bradley C. Livezey (1998): A phylogenetic analysis of the Gruiformes (Aves) based on morphological characters, with an emphasis on the rails (Rallidae). In: Philosophical Transactions of the Royal Society (Ser. B) 353: 1–72.

Einzelnachweise